杏子阴假凤泣虚凰 茜纱窗真情揆痴理
用清明烧纸徐徐引入园内烧纸，较之前文用燕窝隔回照应，别有草蛇灰线之趣，令人不觉。前文一接，怪蛇出水；此文一引，春云吐岫。话说他三人因见探春等进来，忙将此话掩住不提。探春等问候过，大家说笑了一会方散。
谁知上回所表的那位老太妃已薨，凡诰命等皆入朝随班按爵守制。敕谕天下：凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚嫁。贾母、邢、王、尤、许婆媳祖孙等皆每日入朝随祭，至未正以后方回。在大内偏宫二十一日后，方请灵入先陵，地名曰孝慈县。己夹：随事命名。这陵离都来往得十来日之功，如今请灵至此，还要停放数日，方入地宫，故得一月光景。己夹：周到细腻之至。 真细之至，不独写侯府得理，亦且将皇宫赫赫，写得令人不敢坐阅。宁府贾珍夫妻二人，也少不得是要去的。两府无人，因此大家计议，家中无主，便报了尤氏产育，将他腾挪出来，协理荣宁两处事体。因又托了薛姨妈在园内照管他姊妹丫鬟。薛姨妈只得也挪进园来。因宝钗处有湘云香菱；李纨处目今李婶母女虽去，然有时亦来住三五日不定，贾母又将宝琴送与他去照管；迎春处有岫烟；探春因家务冗杂，且不时有赵姨娘与贾环来嘈聒，甚不方便；惜春处房屋狭小；况贾母又千叮咛万嘱咐托他照管林黛玉，薛姨妈素习也最怜爱他的，今既巧遇这事，便挪至潇湘馆来和黛玉同房，一应药饵饮食十分经心。黛玉感戴不尽，以后便亦如宝钗之呼，连宝钗前亦直以姐姐呼之，宝琴前直以妹妹呼之，俨似同胞共出，较诸人更似亲切。贾母见如此，也十分喜悦放心。薛姨妈只不过照管他姊妹，禁约得丫头辈，一应家中大小事务也不肯多口。尤氏虽天天过来，也不过应名点卯，亦不肯乱作威福，且他家内上下也只剩他一个料理，再者每日还要照管贾母王夫人的下处一应所需饮馔铺设之物，所以也甚操劳。
当下荣宁两处主人既如此不暇，并两处执事人等，或有人跟随入朝的，或有朝外照理下处事务的，又有先跴踏下处的，也都各各忙乱。因此两处下人无了正经头绪，也都偷安，或乘隙结党，与权暂执事者窃弄威福。荣府只留得赖大并几个管事照管外务。这赖大手下常用几个人已去，虽另委人，都是些生的，只觉不顺手。且他们无知，或赚骗无节，或呈告无据，或举荐无因，种种不善，在在生事，也难备述。
又见各官宦家，凡养优伶男女者，一概蠲免遣发，尤氏等便议定，待王夫人回家回明，也欲遣发十二个女孩子，又说：“这些人原是买的，如今虽不学唱，尽可留着使唤，令其教习们自去也罢了。”王夫人因说：“这学戏的倒比不得使唤的，他们也是好人家的儿女，因无能卖了做这事，装丑弄鬼的几年。如今有这机会，不如给他们几两银子盘缠，各自去罢。当日祖宗手里都是有这例的。咱们如今损阴坏德，而且还小器。如今虽有几个老的还在，那是他们各有原故，不肯回去的，所以才留下使唤，大了配了咱们家的小厮们了。”尤氏道：“如今我们也去问他十二个，有愿意回去的，就带了信儿，叫上父母来亲自来领回去，给他们几两银子盘缠方妥。若不叫上他父母亲人来，只怕有混账人顶名冒领出去又转卖了，岂不辜负了这恩典。若有不愿意回去的，就留下。”王夫人笑道：“这话第 383 页妥当。”尤氏等又遣人告诉了凤姐儿。己夹：看他任意鄙俚诙谐之中，必有一个“礼”字还清，足见是大家形景。一面说与总理房中，每教习给银八两，令其自便。凡梨香院一应物件，查清注册收明，派人上夜。将十二个女孩子叫来面问，倒有一多半不愿意回家的：也有说父母虽有，他只以卖我们为事，这一去还被他卖了；也有父母已亡，或被叔伯兄弟所卖的；也有说无人可投的；也有说恋恩不舍的。所愿去者止四五人。王夫人听了，只得留下。将去者四五人皆令其干娘领回家去，单等他亲父母来领；将不愿去者分散在园中使唤。贾母便留下文官自使，将正旦芳官指与宝玉，将小旦蕊官送了宝钗，将小生藕官指与了黛玉，将大花面葵官送了湘云，将小花面荳官送了宝琴，将老外艾官送了探春，尤氏便讨了老旦茄官去。当下各得其所，就如倦鸟出笼，每日园中游戏。众人皆知他们不能针黹，不惯使用，皆不大责备。其中或有一二个知事的，愁将来无应时之技，亦将本技丢开，便学起针黹纺绩女工诸务。
一日正是朝中大祭，贾母等五更便去了，先到下处用些点心小食，然后入朝。
早膳已毕，方退至下处，用过早饭，略歇片刻，复入朝待中晚二祭完毕，方出至下处歇息，用过晚饭方回家。可巧这下处乃是一个大官的家庙，乃比丘尼焚修，房舍极多极净。东西二院，荣府便赁了东院，北静王府便赁了西院。太妃少妃每日宴息，见贾母等在东院，彼此同出同入，都有照应。外面细事不消细述。
且说大观园中因贾母王夫人天天不在家内，又送灵去一月方回，各丫鬟婆子皆有闲空，多在园内游玩。更又将梨香院内伏侍的众婆子一概撤回，并散在园内听使，更觉园内人多了几十个。因文官等一干人或心性高傲，或倚势凌下，或拣衣挑食，或口角锋芒，大概不安分守理者多。因此众婆子无不含怨，只是口中不敢与他们分证。如今散了学，大家称了愿，也有丢开手的，也有心地狭窄犹怀旧怨的，因将众人皆分在各房名下，不敢来厮侵。
可巧这日乃是清明之日，贾琏已备下年例祭祀，带领贾环、贾琮、贾兰三人去往铁槛寺祭柩烧纸。宁府贾蓉也同族中几人各办祭祀前往。因宝玉未大愈，故不曾去得。饭后发倦，袭人因说：“天气甚好，你且出去逛逛，省得丢下粥碗就睡，存在心里。”宝玉听说，只得拄了一支杖，靸着鞋，步出院外。己夹：画出病势。
因近日将园中分与众婆子料理，各司各业，皆在忙时，也有修竹的，也有[乌刂]树的，也有栽花的，也有种豆的，池中又有驾娘们行着船夹泥种藕。香菱、湘云、宝琴与丫鬟等都坐在山石上，瞧他们取乐。宝玉也慢慢行来。湘云见了他来，忙笑说：“快把这船打出去，他们是接林妹妹的。”众人都笑起来。宝玉红了脸，也笑道：“人家的病，谁是好意的，你也形容着取笑儿。”湘云笑道：“病也比人家另一样，原招笑儿，反说起人来。”说着，宝玉便也坐下，看着众人忙乱了一回。湘云因说：“这里有风，石头上又冷，坐坐去罢。”宝玉便也正要去瞧林黛玉，便起身拄拐辞了他们，从沁芳桥一带堤上走来。
只见柳垂金线，桃吐丹霞，山石之后，一株大杏树，花已全落，叶稠阴翠，上面已结了豆子大小的许多小杏。宝玉因想道：“能病了几天，竟把杏花辜负了！不觉倒‘绿叶成荫子满枝’了！”因此仰望杏子不舍。又想起邢岫烟已择了夫婿一事，虽说是男女大事，不可不行，但未免又少了一个好女儿。不过两年，便也要“绿叶成荫子满枝”了。再过几日，这杏树子落枝空，再几年，岫烟未免乌发如银，红颜似槁了，因此不免伤心，只管对杏流泪叹息。己夹：近之淫书满纸伤春，究竟不知伤春原委。看他并不提“伤春”字样，却艳恨秾愁，香流满纸矣。正悲叹时，忽有一个雀儿飞来，落于枝上乱啼。宝玉又发了呆性，心下想道：“这雀儿必定是杏花正开时他曾来过，今见无花空有子叶，故也乱啼。这声韵必是啼哭之声，可恨公冶长第 384 页不在眼前，不能问他。但不知明年再发时，这个雀儿可还记得飞到这里来与杏花一会了？”
正胡思间，忽见一股火光从山石那边发出，将雀儿惊飞。宝玉吃一大惊，又听那边有人喊道：“藕官，你要死，怎弄些纸钱进来烧？我回去回奶奶们去，仔细你的肉！”宝玉听了，益发疑惑起来，忙转过山石看时，只见藕官满面泪痕，蹲在那里，手里还拿着火，守着些纸钱灰作悲。宝玉忙问道：“你与谁烧纸钱？快不要在这里烧。你或是为父母兄弟，你告诉我姓名，外头去叫小厮们打了包袱写上名姓去烧。”藕官见了宝玉，只不作一声。宝玉数问不答，忽见一婆子恶恨恨走来拉藕官，口内说道：“我已经回了奶奶们了，奶奶气的了不得。”藕官听了，终是孩气，怕辱没了没脸，便不肯去。婆子道：“我说你们别太兴头过余了，如今还比你们在外头随心乱闹呢。这是尺寸地方儿。”指宝玉道：“连我们的爷还守规矩呢，你是什么阿物儿，跑来胡闹。怕也不中用，跟我快走罢！”己夹：如何？必是含怨之人。又拉上宝玉，画出小人得意来。宝玉忙道：“他并没烧纸钱，原是林妹妹叫他来烧那烂字纸的。你没看真，反错告了他。”藕官正没了主意，见了宝玉，也正添了畏惧，忽听他反掩饰，心内转忧成喜，也便硬着口说道：“你很看真是纸钱了么？我烧的是林姑娘写坏了的字纸！”那婆子听如此，亦发狠起来，便弯腰向纸灰中拣那不曾化尽的遗纸，拣了两点在手内，说道：“你还嘴硬，有据有证在这里。我只和你厅上讲去！”说着，拉了袖子，就拽着要走。宝玉忙把藕官拉住，用拄杖敲开那婆子的手，说道：“你只管拿了那个回去。实告诉你：我昨夜作了一个梦，梦见杏花神和我要一挂白纸钱，不可叫本房人烧，要一个生人替我烧了，我的病就好的快。所以我请了白钱，巴巴儿的和林姑娘烦了他来，替我烧了祝赞。原不许一个人知道的，所以我今日才能起来，偏你看见了。我这会子又不好了，都是你冲了！你还要告他去。藕官，只管去，见了他们你就照依我这话说。等老太太回来，我就说他故意来冲神祗，保佑我早死。”藕官听了益发得了主意，反倒拉着婆子要走。那婆子听了这话，忙丢下纸钱，陪笑央告宝玉道：“我原不知道，二爷若回了老太太，我这老婆子岂不完了？我如今回奶奶们去，就说是爷祭神，我看错了。”宝玉道：“你也不许再回去了，我便不说。”
婆子道：“我已经回了，叫我来带他，我怎好不回去的。也罢，就说我已经叫到了他，林姑娘叫了去了。”宝玉想了一想，方点头应允。那婆子只得去了。
这里宝玉问他：“到底是为谁烧纸？我想来若是为父母兄弟，你们皆烦人外头烧过了，这里烧这几张，必有私自的情理。”藕官因方才护庇之情感激于衷，便知他是自已一流的人物，便含泪说道：“我这事，除了你屋里的芳官并宝姑娘的蕊官，并没第三个人知道。今日被你遇见，又有这段意思，少不得也告诉了你，只不许再对人言讲。”又哭道：“我也不便和你面说，你只回去背人悄问芳官就知道了。”说毕，佯常而去。
宝玉听了，心下纳闷，己夹：连观书者亦纳闷。只得踱到潇湘馆，瞧黛玉益发瘦的可怜，问起来，比往日已算大愈了。己夹：好，若只管病亦不好。黛玉见他也比先大瘦了，想起往日之事，不免流下泪来，些微谈了谈，便催宝玉去歇息调养。宝玉只得回来。因记挂着要问芳官那原委，偏有湘云香菱来了，正和袭人芳官说笑，不好叫他，恐人又盘诘，只得耐着。
一时芳官又跟了他干娘去洗头。他干娘偏又先叫了他亲女儿洗过了后，才叫芳官洗。芳官见了这般，便说他偏心，“把你女儿剩水给我洗。我一个月的月钱都是你拿着，沾我的光不算，反倒给我剩东剩西的。”他干娘羞愧变成恼，便骂他：“不识抬举的东西！怪不得人人说戏子没一个好缠的。凭你甚么好人，入了第 385 页这一行，都弄坏了。这一点子屄崽子，也挑幺挑六，咸屄淡话，咬群的骡子似的！”
娘儿两个吵起来。袭人忙打发人去说：“少乱嚷，瞅着老太太不在家，一个个连句安静话也不说。”晴雯因说：“都是芳官不省事，不知狂的什么也不是，会两出戏，倒象杀了贼王，擒了反叛来的。”袭人道：“一个巴掌拍不响，老的也太不公些，小的也太可恶些。”宝玉道：“怨不得芳官。自古说：‘物不平则鸣。’己夹：自来经语未遭如是用也。他少亲失眷的，在这里没人照看，赚了他的钱。又作践他，如何怪得。”因又向袭人道：“他一月多少钱？以后不如你收了过来照管他，岂不省事？”袭人道：“我要照看他那里不照看了，又要他那几个钱才照看他？没的讨人骂去了。”说着，便起身至那屋里取了一瓶花露油并些鸡卵、香皂、头绳之类，叫一个婆子来送给芳官去，叫他另要水自洗，不要吵闹了。他干娘益发羞愧，便说芳官“没良心，花掰我克扣你的钱。”便向他身上拍了几把，芳官便哭起来。宝玉便走出，袭人忙劝：“作什么？我去说他。”晴雯忙先过来，指他干娘说道：“你老人家太不省事。你不给他洗头的东西，我们饶给他东西，你不自臊，还有脸打他。他要还在学里学艺，你也敢打他不成！”那婆子便说：“一日叫娘，终身是母。他排场我，我就打得！”袭人唤麝月道：“我不会和人拌嘴，晴雯性太急，你快过去震吓他两句。”麝月听了，忙过来说道：“你且别嚷。我且问你，别说我们这一处，你看满园子里，谁在主子屋里教导过女儿的？便是你的亲女儿，既分了房，有了主子，自有主子打得骂得，再者大些的姑娘姐姐们打得骂得，谁许老子娘又半中间管闲事了？都这样管，又要叫他们跟着我们学什么？越老越没了规矩！你见前儿坠儿的娘来吵，你也来跟他学？你们放心，因连日这个病那个病，老太太又不得闲心，所以我没回。等两日消闲了，咱们痛回一回，大家把威风煞一煞儿才好。宝玉才好了些，连我们不敢大声说话，你反打的人狼号鬼叫的。上头能出了几日门，你们就无法无天的，眼睛里没了我们，再两天你们就该打我们了。他不要你这干娘，怕粪草埋了他不成？”宝玉恨的用拄杖敲着门槛子说道：“这些老婆子都是些铁心石头肠子，也是件大奇的事。不能照看，反倒折挫，天长地久，如何是好！”己夹：画出宝玉来。晴雯道：“什么‘如何是好’，都撵了出去，不要这些中看不中吃的！”那婆子羞愧难当，一言不发。那芳官只穿着海棠红的小棉袄，底下丝绸撒花袷裤，敞着裤腿，己夹：四字奇想，写得纸上跳出一个女优来。一头乌油似的头发披在脑后，哭的泪人一般。麝月笑道：“把一个莺莺小姐，反弄成拷打红娘了！这会子又不妆扮了，还是这么松怠怠的。”宝玉道：“他这本来面目极好，倒别弄紧衬了。”晴雯过去拉了他，替他洗净了发，用手巾拧干，松松的挽了一个慵妆髻，命他穿了衣服过这边来了。
接着司内厨的婆子来问：“晚饭有了，可送不送？”小丫头听了，进来问袭人。袭人笑道：“方才胡吵了一阵，也没留心听钟几下了。”晴雯道：“那劳什子又不知怎么了，又得去收拾。”说着，便拿过表来瞧了一瞧说：“略等半钟茶的工夫就是了。”小丫头去了。麝月笑道：“提起淘气，芳官也该打几下。昨儿是他摆弄了那坠子半日，就坏了。”说话之间，便将食具打点现成。一时小丫头子捧了盒子进来站住。晴雯麝月揭开看时，还是只四样小菜。晴雯笑道：“已经好了，还不给两样清淡菜吃。这稀饭咸菜闹到多早晚？”一面摆好，一面又看那盒中，却有一碗火腿鲜笋汤，忙端了放在宝玉跟前。宝玉便就桌上喝了一口，己夹：画出病人。说：“好烫！”袭人笑道：“菩萨，能几日不见荤，馋的这样起来。”一面说，一面忙端起轻轻用口吹。己夹：画。因见芳官在侧，便递与芳官，笑道：“你也学着些伏侍，别一味呆憨呆睡。口劲轻着，别吹上唾沫星儿。”芳官依言果吹了几口，甚妥。
第 386 页他干娘也忙端饭在门外伺候。向日芳官等一到时原从外边认的，就同往梨香院去了。这干婆子原系荣府三等人物，不过令其与他们浆洗，皆不曾入内答应，故此不知内帏规矩。今亦托赖他们方入园中，随女归房。这婆子先领过麝月的排场，方知了一二分，生恐不令芳官认他做干娘，便有许多失利之处，故心中只要买转他们。今见芳官吹汤，便忙跑进来笑道：“他不老成，仔细打了碗，让我吹罢。”一面说，一面就接。晴雯忙喊：“出去！你让他砸了碗，也轮不到你吹。你什么空儿跑到这里槅子来了？还不出去。”一面又骂小丫头们：“瞎了心的，他不知道，你们也不说给他！”小丫头们都说：“我们撵他，他不出去；说他，他又不信。如今带累我们受气，你可信了？我们到的地方儿，有你到的一半，还有你一半到不去的呢。何况又跑到我们到不去的地方还不算，又去伸手动嘴的了。”一面说，一面推他出去。阶下几个等空盒家伙的婆子见他出来，都笑道：“嫂子也没用镜子照一照，就进去了。”羞的那婆子又恨又气，只得忍耐下去。
芳官吹了几口，宝玉笑道：“好了，仔细伤了气。你尝一口，可好了？”芳官只当是顽话，只是笑看着袭人等。袭人道：“你就尝一口何妨。”晴雯笑道：“你瞧我尝。”说着就喝了一口。芳官见如此，自己也便尝了一口，说：“好了。”
递与宝玉。宝玉喝了半碗，吃了几片笋，又吃了半碗粥就罢了。众人拣收出去了。
小丫头捧了沐盆，盥漱已毕，袭人等出去吃饭。宝玉使个眼色与芳官，芳官本自伶俐，又学几年戏，何事不知？便装说头疼不吃饭了。袭人道：“既不吃饭，你就在屋里作伴儿，把这粥给你留着，一时饿了再吃。”说着，都去了。
这里宝玉和他只二人，宝玉便将方才从火光发起，如何见了藕官，又如何谎言护庇，又如何藕官叫我问你，从头至尾，细细的告诉他一遍，又问他祭的果系何人。芳官听了，满面含笑，又叹一口气，说道：“这事说来可笑又可叹。”宝玉听了，忙问如何。芳官笑道：“你说他祭的是谁？祭的是死了的菂官。”宝玉道：“这是友谊，也应当的。”芳官笑道：“那里是友谊？他竟是疯傻的想头，说他自己是小生，菂官是小旦，常做夫妻，虽说是假的，每日那些曲文排场，皆是真正温存体贴之事，故此二人就疯了，虽不做戏，寻常饮食起坐，两个人竟是你恩我爱。菂官一死，他哭的死去活来，至今不忘，所以每节烧纸。后来补了蕊官，我们见他一般的温柔体贴，也曾问他得新弃旧的。他说：‘这又有个大道理。比如男子丧了妻，或有必当续弦者，也必要续弦为是。便只是不把死的丢过不提，便是情深意重了。若一味因死的不续，孤守一世，妨了大节，也不是理，死者反不安了。’你说可是又疯又呆？说来可是可笑？”宝玉听说了这篇呆话，独合了他的呆性，不觉又是欢喜，又是悲叹，又称奇道绝，说：“天既生这样人，又何用我这须眉浊物玷辱世界。”因又忙拉芳官嘱道：“既如此说，我也有一句话嘱咐他，我若亲对面与他讲未免不便，须得你告诉他。”芳管问何事。宝玉道：“以后断不可烧纸钱。这纸钱原是后人异端，不是孔子的遗训。以后逢时按节，只备一个炉，到日随便焚香，一心诚虔，就可感格了。愚人原不知，无论神佛死人，必要分出等例，各式各例的。殊不知只一‘诚心’二字为主。即值仓皇流离之日，虽连香亦无，随便有土有草，只以洁净，便可为祭，不独死者享祭，便是神鬼也来享的。你瞧瞧我那案上，只设一炉，不论日期，时常焚香。他们皆不知原故，我心里却各有所因。随便有清茶便供一钟茶，有新水就供一盏水，或有鲜花，或有鲜果，甚至荤羹腥菜，只要心诚意洁，便是佛也都可来享，所以说，只在敬不在虚名。以后快命他不可再烧纸。”芳官听了，便答应着。一时吃过饭，便有人回：“老太太、太太回来了。”
第 387 页 道理彻上彻下，提笔左潆右拂，浩浩千万言不绝。 又恐后人溺词失旨，特自注一句以结穴，曰诚曰信。
杏子林对禽惜花一席话，仿佛茂叔庭草不除襟怀。
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杏子阴假凤泣虚凰 茜纱窗真情揆痴理
話說他三人因見探春等進來，忙將此話掩住不提。探春等問候過，大家說笑了一會方散。誰知上回所表的那位老太妃已薨，凡誥命等皆入朝隨班按爵守制。敕諭天下：凡有爵之家，一年內不得筵宴音樂，庶民皆三月不得婚嫁。賈母、邢、王、尤、許婆媳祖孫等皆每日入朝隨祭，至未正以後方回。在大內偏宮二十一日後，方請靈入先陵，地名曰孝慈縣。這陵離都來往得十來日之功，如今請靈至此，還要停放數日，方入地宮，故得一月光景。
宁府賈珍夫妻二人，也少不得是要去的。兩府無人，因此大家計議，家中無主，便報了尤氏產育，將他騰挪出來，協理榮宁兩處事体。因又託了薛姨媽在園內照管他姊妹丫鬟。薛姨媽只得也挪進園來。
因寶釵處有湘雲、香菱，李紈處目今李嬸母女雖去，然有時亦來住三五日不定，賈母又將寶琴送與他去照管，迎春處有岫煙，探春因家務冗雜，且不時有趙姨娘與賈環來嘈聒，甚不方便，惜春處房屋狹小，況賈母又千叮嚀萬囑咐託他照管林黛玉，薛姨媽素習也最怜愛他的，今既巧遇這事，便挪至瀟湘館來和黛玉同房，一應藥餌飲食十分經心。
黛玉感戴不盡，以後便亦如寶釵之呼，連寶釵前亦直以姐姐呼之，寶琴前直以妹妹呼之，儼似同胞共出，較諸人更似親切。賈母見如此，也十分喜悅放心。薛姨媽只不過照管他姊妹，禁約得丫頭輩，一應家中大小事務也不肯多口。尤氏雖天天過來，也不過應名點卯，亦不肯亂作威福，且他家內上下也只剩他一個料理，再者每日還要照管賈母王夫人的下處一應所需飲饌舖設之物，所以也甚操勞。
當下榮宁兩處主人既如此不暇，并兩處執事人等，或有人跟隨入朝的，或有朝外照理下處事務的，又有先踩踏下處的，也都各各忙亂。因此兩處下人無了正經頭緒，也都偷安，或乘隙結党，與權暫執事者竊弄威福。榮府只留得賴大并幾個管事照管外務。這賴大手下常用幾個人已去，雖另委人，都是些生的，只覺不順手。且他們無知，或賺騙無節，或呈告無据，或舉荐無因，种种不善，在在生事，也難備述。
又見各官宦家，凡養优伶男女者，一概蠲免遣發，尤氏等便議定，待王夫人回家回明，也欲遣發十二個女孩子，又說：「這些人原是買的，如今雖不學唱，盡可留著使喚，令其教習們自去也罷了。」王夫人因說：「這學戲的倒比不得使喚的，他們也是好人家的兒女，因無能賣了做這事，裝丑弄鬼的幾年。如今有這机會，不如給他們幾兩銀子盤費，各自去罷。當日祖宗手里都是有這例的。咱們如今損陰坏德，而且還小器。
如今雖有幾個老的還在，那是他們各有原故，不肯回去的，所以才留下使喚，大了配了咱們家的小廝們了。」尤氏道：「如今我們也去問他十二個，有願意回去的，就帶了信兒，叫上父母來親自來領回去，給他們幾兩銀子盤纏方妥當。若不叫上他父母親人來，只怕有混帳人頂名冒領出去又轉賣了，豈不辜負了這恩典。若有不願意回去的，就留下。」王夫人笑道：「這話妥當。」尤氏等又遣人告訴了鳳姐兒。
一面說與總理房中，每教習給銀八兩，令其自便。凡梨香院一應物件，查清注冊收明，派人上夜。將十二個女孩子叫來面問，倒有一多半不願意回家的：也有說父母雖有，他只以賣我們為事，這一去還被他賣了，也有父母已亡，或被叔伯兄弟所賣的，也有說無人可投的，也有說戀恩不捨的。所願去者止四五人。王夫人聽了，只得留下。將去者四五人皆令其乾娘領回家去，單等他親父母來領，將不願去者分散在園中使喚。
賈母便留下文官自使，將正旦芳官指與寶玉，將小旦蕊官送了寶釵，將小生藕官指與了黛玉，將大花面葵官送了湘雲，將小花面豆官送了寶琴，將老外艾官送了探春，尤氏便討了老旦茄官去。當下各得其所，就如倦鳥出籠，每日園中游戲。眾人皆知他們不能針黹，不慣使用，皆不大責備。其中或有一二個知事的，愁將來無應時之技，亦將本技丟開，便學起針黹紡績女工諸務。一日正是朝中大祭，賈母等五更便去了，先到下處用些點心小食，然後入朝。
早膳已畢，方退至下處，用過早飯，略歇片刻，复入朝待中晚二祭完畢，方出至下處歇息，用過晚飯方回家。可巧這下處乃是一個大官的家廟，乃比丘尼焚修，房舍极多极淨。東西二院，榮府便賃了東院，北靜王府便賃了西院。太妃少妃每日宴息，見賈母等在東院，彼此同出同入，都有照應。外面細事不消細述。且說大觀園中因賈母王夫人天天不在家內，又送靈去一月方回，各丫鬟婆子皆有閒空，多在園中游玩。
更又將梨香院內伏侍的眾婆子一概撤回，并散在園內聽使，更覺園內人多了幾十個。因文官等一干人或心性高傲，或倚勢凌下，或揀衣挑食，或口角鋒芒，大概不安分守理者多。因此眾婆子無不含怨，只是口中不敢與他們分證。如今散了學，大家稱了願，也有丟開手的，也有心地狹窄猶怀舊怨的，因將眾人皆分在各房名下，不敢來廝侵。可巧這日乃是清明之日，賈璉已備下年例祭祀，帶領賈環，賈琮，賈蘭三人去往鐵檻寺祭柩燒紙。
宁府賈蓉也同族中幾人各辦祭祀前往。因寶玉未大愈，故不曾去得。飯後發倦，襲人因說：「天氣甚好，你且出去逛逛，省得丟下粥碗就睡，存在心里。」寶玉聽說，只得拄了一支杖，靸著鞋，步出院外。因近日將園中分與眾婆子料理，各司各業，皆在忙時，也有修竹的，也有歍樹的，也有栽花的，也有种豆的，池中又有駕娘們行著船夾泥种藕。香菱、湘雲、寶琴與丫鬟等都坐在山石上，瞧他們取樂。寶玉也慢慢行來。
湘雲見了他來，忙笑說：「快把這船打出去，他們是接林妹妹的。」眾人都笑起來。寶玉紅了臉，也笑道：「人家的病，誰是好意的，你也形容著取笑兒。」湘雲笑道：「病也比人家另一樣，原招笑兒，反說起人來。」說著，寶玉便也坐下，看著眾人忙亂了一回。湘雲因說：「這里有風，石頭上又冷，坐坐去罷。」
寶玉便也正要去瞧林黛玉，便起身拄拐辭了他們，從沁芳橋一帶堤上走來。
只見柳垂金線，桃吐丹霞，山石之後，一株大杏樹，花已全落，葉稠陰翠，上面已結了豆子大小的許多小杏。寶玉因想道：「能病了幾天，竟把杏花辜負了！不覺倒『綠葉成蔭子滿枝』了！」因此仰望杏子不舍。又想起邢岫煙已擇了夫婿一事，雖說是男女大事，不可不行，但未免又少了一個好女兒。不過兩年，便也要「綠葉成蔭子滿枝」了。再過幾日，這杏樹子落枝空，再幾年，岫煙未免烏髪如銀，紅顏似槁了，因此不免傷心，只管對杏流淚歎息。
正悲歎時，忽有一個雀兒飛來，落于枝上亂啼。寶玉又發了呆性，心下想道：「這雀兒必定是杏花正開時他曾來過，今見無花空有子葉，故也亂啼。這聲韻必是啼哭之聲，可恨公冶長不在眼前，不能問他。但不知明年再發時，這個雀兒可還記得飛到這里來與杏花一會了？」
正胡思間，忽見一股火光從山石那邊發出，將雀兒驚飛。寶玉吃了一大驚，又聽那邊有人喊道：「藕官，你要死，怎弄些紙錢進來燒？我回去回奶奶們去，仔細你的肉！
」寶玉聽了，益發疑惑起來，忙轉過山石看時，只見藕官滿面淚痕，蹲在那里，手里還拿著火，守著些紙錢灰作悲。寶玉忙問道：「你與誰燒紙錢？快不要在這里燒。你或是為父母兄弟，你告訴我姓名，外頭去叫小廝們打了包袱寫上名姓去燒。」藕官見了寶玉，只不作一聲。寶玉數問不答，忽見一婆子惡恨恨走來拉藕官，口內說道：「我已經回了奶奶們了，奶奶氣的了不得。」藕官聽了，終是孩氣，怕辱沒了沒臉，便不肯去。
婆子道：「我說你們別太興頭過餘了，如今還比你們在外頭隨心亂鬧呢。這是尺寸地方兒。」指寶玉道：「連我們的爺還守規矩呢，你是什麼阿物兒，跑來胡鬧。怕也不中用，跟我快走罷！」寶玉忙道：「他并沒燒紙錢，原是林妹妹叫他來燒那爛字紙的。你沒看真，反錯告了他。」藕官正沒了主意，見了寶玉，也正添了畏懼，忽聽他反掩飾，心內轉憂成喜，也便硬著口說道：「你很看真是紙錢了么？我燒的是林姑娘寫坏了的字紙！
」那婆子聽如此，亦發狠起來，便彎腰向紙灰中揀那不曾化盡的遺紙，揀了兩點在手內，說道：「你還嘴硬，有据有證在這里。我只和你廳上講去！」說著，拉了袖子，就拽著要走。寶玉忙把藕官拉住，用拄杖敲開那婆子的手，說道：「你只管拿了那個回去。實告訴你：我昨夜作了一個夢，夢見杏花神和我要一挂白紙錢，不可叫本房人燒，要一個生人替我燒了，我的病就好的快。所以我請了這白錢，巴巴兒的和林姑娘煩了他來，替我燒了祝贊。
原不許一個人知道的，所以我今日才能起來，偏你看見了。我這會子又不好了，都是你沖了！你還要告他去。藕官，只管去，見了他們你就照依我這話說。等老太太回來，我就說他故意來沖神祇，保祐我早死。」藕官聽了益發得了主意，反倒拉著婆子要走。那婆子聽了這話，忙丟下紙錢，陪笑央告寶玉道：「我原不知道，二爺若回了老太太，我這老婆子豈不完了？我如今回奶奶們去，就說是爺祭神，我看錯了。
」寶玉道：「你也不許再回去了，我便不說。」婆子道：「我已經回了，叫我來帶他，我怎好不回去的。也罷，就說我已經叫到了他，林姑娘叫了去了。」寶玉想一想，方點頭應允。那婆子只得去了。這里寶玉問他：「到底是為誰燒紙？我想來若是為父母兄弟，你們皆煩人外頭燒過了，這里燒這幾張，必有私自的情理。
」藕官因方才護庇之情感激于衷，便知他是自己一流的人物，便含淚說道：「我這事，除了你屋里的芳官并寶姑娘的蕊官，并沒第三個人知道。今日被你遇見，又有這段意思，少不得也告訴了你，只不許再對人言講。」又哭道：「我也不便和你面說，你只回去背人悄問芳官就知道了。」說畢，佯常而去。寶玉聽了，心下納悶，只得踱到瀟湘館，瞧黛玉益發瘦的可怜，問起來，比往日已算大愈了。
黛玉見他也比先大瘦了，想起往日之事，不免流下淚來，些微談了談，便催寶玉去歇息調養。寶玉只得回來。因記挂著要問芳官那原委，偏有湘雲香菱來了，正和襲人芳官說笑，不好叫他，恐人又盤詰，只得耐著。一時芳官又跟了他乾娘去洗頭。他乾娘偏又先叫了他親女兒洗過了後，才叫芳官洗。芳官見了這般，便說他偏心，「把你女兒剩水給我洗。我一個月的月錢都是你拿著，沾我的光不算，反倒給我剩東剩西的。
」他乾娘羞愧變成惱，便罵他：「不識抬舉的東西！怪不得人人說戲子沒一個好纏的。憑你甚么好人，入了這一行，都弄坏了。這一點子屄崽子，也挑么挑六，咸屄淡話，咬群的騾子似的！」娘兒兩個吵起來。襲人忙打發人去說：「少亂嚷，瞅著老太太不在家，一個個連句安靜話也不說。」晴雯因說：「都是芳官不省事，不知狂的什麼也不是，會兩出戲，倒象殺了賊王，擒了反叛來的。
」襲人道：「一個巴掌拍不響，老的也太不公些，小的也太可惡些。」寶玉道：「怨不得芳官。自古說：『物不平則鳴』。他少親失眷的，在這里沒人照看，賺了他的錢。又作賤他，如何怪得。」因又向襲人道：「他一月多少錢？以後不如你收了過來照管他，豈不省事？」襲人道：「我要照看他那里不照看了，又要他那幾個錢才照看他？沒的討人罵去了。
」說著，便起身至那屋里取了一瓶花露油并些雞卵，香皂，頭繩之類，叫一個婆子來送給芳官去，叫他另要水自洗，不要吵鬧了。他乾娘益發羞愧，便說芳官「沒良心，花掰我克扣你的錢。」便向他身上拍了幾把，芳官便哭起來。寶玉便走出，襲人忙勸：「作什麼？我去說他。」晴雯忙先過來，指他乾娘說道：「你老人家太不省事。你不給他洗頭的東西，我們饒給他東西，你不自臊，還有臉打他。他要還在學里學藝，你也敢打他不成！
」那婆子便說：「一日叫娘，終身是母。他排場我，我就打得！」襲人喚麝月道：「我不會和人拌嘴，晴雯性太急，你快過去震嚇他兩句。」麝月聽了，忙過來說道：「你且別嚷。我且問你，別說我們這一處，你看滿園子里，誰在主子屋里教導過女兒的？便是你的親女兒，既分了房，有了主子，自有主子打得罵得，再者大些的姑娘姐姐們打得罵得，誰許老子娘又半中間管閒事了？都這樣管，又要叫他們跟著我們學什麼？越老越沒了規矩！
你見前兒墜兒的娘來吵，你也來跟他學？你們放心，因連日這個病那個病，老太太又不得閒心，所以我沒回。等兩日消閒了，咱們痛回一回，大家把威風煞一煞兒才好。寶玉才好了些，連我們不敢大聲說話，你反打的人狼號鬼叫的。上頭能出了幾日門，你們就無法無天的，眼睛里沒了我們，再兩天你們就該打我們了。他不要你這乾娘，怕糞草埋了他不成？」寶玉恨的用拄杖敲著門檻子說道：「這些老婆子都是些鐵心石頭腸子，也是件大奇的事。
不能照看，反倒折挫，天長地久，如何是好！」晴雯道：「什麼『如何是好』，都攆了出去，不要這些中看不中吃的！」那婆子羞愧難當，一言不發。那芳官只穿著海棠紅的小棉襖，底下絲綢撒花袷褲，敞著褲腳，一頭烏油似的頭髪披在腦後，哭的淚人一般。麝月笑道：「把一個鶯鶯小姐，反弄成拷打紅娘了！這會子又不妝扮了，還是這麼鬆怠怠的。」寶玉道：「他這本來面目极好，倒別弄緊襯了。
」晴雯過去拉了他，替他洗淨了髮，用手巾擰乾，松松的挽了一個慵妝髻，命他穿了衣服過這邊來了。接著司內廚的婆子來問：「晚飯有了，可送不送？」小丫頭聽了，進來問襲人。襲人笑道：「方才胡吵了一陣，也沒留心聽鐘幾下了。」晴雯道：「那勞什子又不知怎麼了，又得去收拾。」說著，便拿過表來瞧了一瞧說：「略等半鐘茶的工夫就是了。」小丫頭去了。麝月笑道：「提起淘氣，芳官也該打幾下。昨兒是他擺弄了那墜子，半日就坏了。
」說話之間，便將食具打點現成。一時小丫頭子捧了盒子進來站住。晴雯麝月揭開看時，還是只四樣小菜。晴雯笑道：「已經好了，還不給兩樣清淡菜吃。這稀飯咸菜鬧到多早晚？」一面擺好，一面又看那盒中，卻有一碗火腿鮮筍湯，忙端了放在寶玉跟前。寶玉便就桌上喝了一口，說：「好燙！」襲人笑道：「菩薩，能幾日不見葷，饞的這樣起來。」一面說，一面忙端起輕輕用口吹。
因見芳官在側，便遞與芳官，笑道：「你也學著些伏侍，別一味呆憨呆睡。口勁輕著，別吹上唾沫星兒。」芳官依言果吹了幾口，甚妥。他乾娘也忙端飯在門外伺候。向日芳官等一到時原從外邊認的，就同往梨香院去了。這干婆子原系榮府三等人物，不過令其與他們漿洗，皆不曾入內答應，故此不知內幃規矩。今亦託賴他們方入園中，隨女歸房。
這婆子先領過麝月的排場，方知了一二分，生恐不令芳官認他做乾娘，便有許多失利之處，故心中只要買轉他們。今見芳官吹湯，便忙跑進來笑道：「他不老成，仔細打了碗，讓我吹罷。」一面說，一面就接。晴雯忙喊：「出去！你讓他砸了碗，也輪不到你吹。你什麼空兒跑到這里格子來了？還不出去。」一面又罵小丫頭們：「瞎了心的，他不知道，你們也不說給他！」小丫頭們都說：「我們攆他，他不出去，說他，他又不信。
如今帶累我們受氣，你可信了？我們到的地方兒，有你到的一半，還有你一半到不去的呢。何況又跑到我們到不去的地方還不算，又去伸手動嘴的了。」一面說，一面推他出去。階下幾個等空盒家伙的婆子見他出來，都笑道：「嫂子也沒用鏡子照一照，就進去了。」羞的那婆子又恨又氣，只得忍耐下去。芳官吹了幾口，寶玉笑道：「好了，仔細傷了氣。你嘗一口，可好了？」芳官只當是頑話，只是笑看著襲人等。襲人道：「你就嘗一口何妨。
」晴雯笑道：「你瞧我嘗。」說著就喝了一口。芳官見如此，自己也便嘗了一口，說：「好了。」遞與寶玉。寶玉喝了半碗，吃了幾片筍，又吃了半碗粥就罷了。眾人揀收出去了。小丫頭捧了沐盆，盥漱已畢，襲人等出去吃飯。寶玉使個眼色與芳官，芳官本自伶俐，又學幾年戲，何事不知？便裝說頭疼不吃飯了。襲人道：「既不吃飯，你就在屋里作伴兒，把這粥給你留著，一時餓了再吃。」說著，都去了。
這里寶玉和他只二人，寶玉便將方才從火光發起，如何見了藕官，又如何謊言護庇，又如何藕官叫我問你，從頭至尾，細細的告訴他一遍，又問他祭的果系何人。芳官聽了，滿面含笑，又歎一口氣，說道：「這事說來可笑又可歎。」寶玉聽了，忙問如何。芳官笑道：「你說他祭的是誰？祭的是死了的菂官。」寶玉道：「這是友誼，也應當的。」芳官笑道：「那里是友誼？
他竟是瘋傻的想頭，說他自己是小生，菂官是小旦，常做夫妻，雖說是假的，每日那些曲文排場，皆是真正溫存体貼之事，故此二人就瘋了，雖不做戲，尋常飲食起坐，兩個人竟是你恩我愛。菂官一死，他哭的死去活來，至今不忘，所以每節燒紙。後來補了蕊官，我們見他一般的溫柔体貼，也曾問他得新棄舊的。他說：『這又有個大道理。比如男子喪了妻，或有必當續弦者，也必要續弦為是。便只是不把死的丟過不提，便是情深意重了。
若一味因死的不續，孤守一世，妨了大節，也不是理，死者反不安了。』你說可是又瘋又呆？說來可是可笑？」寶玉聽說了這篇呆話，獨合了他的呆性，不覺又是歡喜，又是悲歎，又稱奇道絕，說：「天既生這樣人，又何用我這須眉濁物玷辱世界。」因又忙拉芳官囑道：「既如此說，我也有一句話囑咐他，我若親對面與他講未免不便，須得你告訴他。」芳官問何事。寶玉道：「以後斷不可燒紙錢。這紙錢原是後人异端，不是孔子遺訓。
以後逢時按節，只備一個爐，到日隨便焚香，一心誠虔，就可感格了。愚人原不知，無論神佛死人，必要分出等例，各式各例的。殊不知只一『誠心』二字為主。即值倉皇流離之日，雖連香亦無，隨便有土有草，只以洁淨，便可為祭，不獨死者享祭，便是神鬼也來享的。你瞧瞧我那案上，只設一爐，不論日期，時常焚香。他們皆不知原故，我心里卻各有所因。
隨便有清茶便供一鐘茶，有新水就供一盞水，或有鮮花，或有鮮果，甚至葷羹腥菜，只要心誠意洁，便是佛也都可來享，所以說，只在敬不在虛名。以後快命他不可再燒紙。」芳官聽了，便答應著。一時吃過飯，便有人回：「老太太、太太回來了。」要知端的，且聽下回分解。
杏子阴假凤泣虚凰 茜纱窗真情揆痴理
話說他三人因見探春等進來，忙將此話掩住不提。探春等問候過，大家說笑了一回方散。
誰知上回所表的那位老太妃已薨，凡誥命等皆入朝隨班，按爵守制。敕諭天下：凡有爵之家，一年內不得筵宴音樂，庶民皆三月不得婚娶。賈母婆媳祖孫等俱每日入朝隨祭，至未正以後方回。在大偏宮二十一日後，方請靈入先陵，地名孝慈縣。這陵離都來往得十來日之功，如今請靈至此，還要停放數日，方入地宮，故得一月光景。寧府賈珍夫妻二人，也少不得是要去的。兩府無人，因此，大家計議，家中無主，便報了尤氏產育，將他騰挪出來，協理榮、寧兩處事件。
因託了薛姨媽在園內照管他姊妹丫鬟，只得也挪進園來。此時寶釵處有湘雲香菱；李紈處目今李嬸母雖去，然有時來往，三五日不定，賈母又將寶琴送與他去照管；迎春處有岫煙；探春因家務冗雜，且不時有趙姨娘與賈環嘈聒，甚不方便；惜春處房屋狹小：因此，薛姨媽都難住。況賈母又千叮嚀，萬囑咐，託他照管黛玉，－－自己素性也最憐愛他，今既巧遇這事，便挪至瀟湘館和黛玉同房，一應藥餌，飲食，十分經心。黛玉感戴不盡，以後便亦如寶釵之稱呼，連寶釵前亦直以「姐姐」呼之，寶琴前直以「妹妹」呼之：儼似同胞共出，較諸人更似親切。賈母見如此，也十分喜悅放心。
薛姨媽只不過照管他姊妹，禁約的丫鬟輩，一應家中大小事務也不肯多口。尤氏雖天天過來，也不過應名點卯，不肯亂作威福。且他家內上下，也只剩了他一人料理；再者，每日還要照管賈母王夫人的下處一應所需飲饌鋪設之物：所以也甚操勞。
當下榮寧兩處主人既如此不暇，並兩處執事人等，或有跟隨著入朝的，或有朝外照理下處事務的，又有先跴踏下處的，也都各各忙亂。因此兩處下人無了正經頭緒，也都偷安，或乘隙結黨和權暫執事者竊弄威福。榮府只留得賴大並幾個管家照管外務。這賴大手下常用幾個人已去，雖另委人，都是些生的，只覺不順手。且他們無知，或賺騙無節，或呈告無據，或舉薦無因，種種不善，在在生事，也難備述。又見各官宦家，凡養優伶男女者，一概蠲免遣發。尤氏等便議定，待王夫人回家回明，也欲遣發十二個女孩子。又說：「這些人原是買的，如今雖不學唱，儘可留著使喚，只令其教習們自去也罷了。」王夫人因說：「這學戲的，倒比不得使喚的：他們也是好人家的女兒，因無能賣了做這事，裝神弄鬼的幾年。如今有這機會，不如給他們幾兩銀子盤費，各自去罷。當日祖宗手裡都是有這例的。偺們如今損陰壞德，而且還小氣。如今雖有幾個老的還在，那是他們各有原故，不肯回去的，所以纔留下使喚，大了配了我們家裡小廝們了。」尤氏道：「如今我們也去問他十二個。有願意回去的，就帶了信兒，叫他父母來親自領回去，給他們幾兩銀子盤纏，方妥；倘若不叫上他的親人來，只怕有混賬人冒名領出去，又轉賣了，豈不辜負了這恩典？若有不願意回去的就留下。」王夫人笑道：「這話妥當。」
尤氏等遣人告訴了鳳姐兒，一面說與總理房中：每教習給銀八兩，令其自便。凡梨香院一應物件，查清記冊收明，派人上夜。將十二個女孩子叫來當面細問，倒有一多半不願意回家的。也有說父母雖有，他只以賣我們姊妹為事，這一去還被他賣了；也有說父母已亡，或被伯叔兄弟所賣的；也有說無人可投的；也有說戀恩不捨的。所願去者只四五人。
王夫人聽了，只得留下，將去者四五人皆令其乾娘領回家去，單等他親父母來領；將不願去者分散在園中使喚。賈母便留下文官自使，將正旦芳官指給了寶玉，小旦蕊官送了寶釵，小生藕官指給了黛玉，大花面葵官送了湘雲，小花面豆官送了寶琴，老外艾官指給了探春，尤氏便討了老旦茄官去。當下各得其所，就如那倦鳥出籠，每日園中遊戲。眾人皆知他們不能針黹，不慣使用，皆不大責備。其中或有一二個知事的，愁將來無應時之技，亦將本技丟開，便學起針黹紡績女工諸務。
一日，正是朝中大祭，賈母等五更便去了。先到下處用些點心小食，然後入朝。早膳已畢，方退至下處歇息。用過早飯，略歇片刻，復入朝侍中晚二祭，方出至下處歇息。用過晚飯方回家。可巧這下處乃是一個大官的家廟，是比邱尼焚修，房舍極多極淨，東西二院。榮府便賃了東院，北靜王府便賃了西院。太妃少妃，每日晏息，見賈母等在東院，彼此同出同入，都有照應。
外面諸事不消細述。且說大觀園內，因賈母王夫人天天不在家內，又送靈去一月方回，各丫鬟婆子皆有閒空，多在園內遊玩。更又將梨香院內伏侍的眾婆子一概撤回，並散在園內聽使，更覺園內人多了幾十個。因文官等一干人，或心性高傲，或倚勢凌下，或揀衣挑食，或口角鋒芒，大概不安分守己者多：因此，眾婆子含怨，只是口中不敢與他們分爭。如今散了學，大家趁了願，也有丟開手的，也有心地狹窄猶懷舊怨的，因將眾人皆分在各房名下，不敢來廝侵。
可巧這日乃是清明之日，賈璉已備下年例祭祀，帶領賈環、賈琮、賈蘭三人去往鐵檻寺祭柩燒紙；寧府賈蓉也同族中人前往各處祭祀。因寶玉病未大愈，故不曾去得。飯後發倦，襲人因說：「天氣甚好，你且出去逛逛，省的撂下粥碗就睡，存在心裡。」
寶玉聽說，只得拄了一支杖，靸著鞋，走出院來。因近日將園中分與眾婆子料理，各司各業，皆在忙時：也有修竹的，也有樹的，也有栽花的，也有種豆的，池中間又有駕娘們行著船夾泥的，種藕的。湘雲、香菱、寶琴與些丫鬟等都坐在山石上，瞧他們取樂。寶玉也慢慢行來。湘雲見了他來，忙笑說：「快把這船打出去！他們是接林妹妹的。」眾人都笑起來。寶玉紅了臉，也笑道：「人家的病，誰是好意的？你也形容著取笑兒！」湘雲笑道：「病也比人家另一樣，原招笑兒，反說起人來。」說著，寶玉便也坐下，看著眾人忙亂了一回，湘雲因說：「這裡有風，石頭上又冷，坐坐去罷。」
寶玉也正要去瞧黛玉，起身拄拐，辭了他們，從沁芳橋一帶堤上走來。只見柳垂金線，桃吐丹霞。山石之後，一株大杏樹，花已全落，葉稠陰翠，上面已結了豆子大小的許多小杏。寶玉因想道：「能病了幾天，竟把杏花辜負了！不覺到『綠葉成陰子滿枝』了！」因此，仰望杏子不捨。又想起邢岫煙已擇了夫婿一事，雖說男女大事，不可不行，但未免又少了一個好女兒，不過二年，便也要「綠葉成陰子滿枝」了。再過幾日，這杏樹子落枝空；再幾年，岫煙也不免烏髮如銀，紅顏似縞：因此，不免傷心，只管對杏歎息。正想歎時，忽有一個雀兒飛來，落於枝上亂啼。寶玉又發了獃性，心下想道：「這雀兒必定是杏花正開時他曾來過，今見無花空有葉，故也亂啼。這聲韻必是啼哭之聲。可恨公冶長不在眼前，不能問他。但不知明年再發時，這個雀兒可還記得飛到這裡來與杏花一會不能？……」正自胡思間，忽見一股火花從山石那邊發出，將雀兒驚飛。寶玉吃了一驚。又聽外邊有人喊道：「藕官，你要死！怎麼弄些紙錢進來燒？我回奶奶們去，仔細你的肉！」
寶玉聽了，益發疑惑起來，忙轉過山石看時，只見藕官滿面淚痕，蹲在那裡，手內還拿著火，守著些紙錢灰作悲。寶玉忙問道：「你給誰燒紙？快別在這裡燒。你或是為父母兄弟，你告訴我名姓，外頭去叫小廝們打了包袱，寫上名姓去燒。」
藕官見了寶玉，只不做一聲。寶玉數問不答。忽見一個婆子惡狠狠的走來拉藕官，口內說道：「我已經回了奶奶們，奶奶們氣的了不得！」藕官聽了，終是孩氣，怕去受辱沒臉，便不肯去。婆子道：「我說你們別太興頭過餘了。如今還比得你們在外頭亂鬧呢！這是尺寸地方兒。」指著寶玉道：「連我們的爺還守規矩呢，你是什麼阿物兒，跑了這裡來胡鬧？－－怕也不中用，跟我快走罷！」寶玉忙道：「他並沒燒紙，原是林姑娘叫他燒那爛字紙。你沒看真，反錯告了他。」
藕官正沒了主意，見了寶玉，更自添了畏懼；忽聽他反替遮掩，心內轉憂成喜，也便硬著口，說道：「你看真是紙錢子麼？我燒的是林姑娘寫壞的字紙！」那婆子便彎腰向紙灰中揀出不曾化盡的遺紙在手內，說道：「你還嘴硬！有證又有憑，只和你廳上講去。」說著，拉了袖子，拽著要走。寶玉忙拉藕官，又用拄杖隔開那婆子的手，說道：「你只管拿了回去。實告訴你：我昨夜做了個夢，夢見杏花神和我要一掛白錢，不可叫本房人燒，另叫生人替燒，我的病就好的快了。所以我請了白錢，巴巴的煩他來替我燒了，我今日纔能起來。偏你又看見了！這會子又不好了，都是你衝了，還要告他去？－－藕官，你只管見他們去，就依著這話說！」
藕官聽了，越得主意，反拉著要走。那婆子忙丟下紙錢，陪笑央告寶玉，說道：「我原不知道。若回太太，我這人豈不完了？」寶玉道：「你也不許再回，我便不說。」婆子道：「我已經回了，原叫我帶他。只好說他被林姑娘叫去了。」寶玉點頭應允，婆子自去。
這裡寶玉細問藕官：「為誰燒紙？必非父母兄弟，定有私自的情理？」藕官因方纔護庇之情，心中感激，知他是自己一流人物，況再難隱瞞，便含淚說道：「我這事，除了你屋裡的芳官合寶姑娘的蕊官，並沒第三個人知道。今日忽然被你撞見，這意思，少不得也告訴了你，只不許再對一人言講。」又哭道：「我也不便和你面說，你只回去，背人悄悄問芳官就知道了。」說畢，怏怏而去。
寶玉聽了，心下納悶，只得踱到瀟湘館瞧黛玉，越發瘦得可憐。問起來，比往日大好了些。黛玉見他也比先大瘦了，想起往日之事，不免流下淚來。些微談了一談，便催寶玉去歇息調養。寶玉只得回來。因惦記著要問芳官原委，偏有湘雲香菱來了，正和襲人芳官一處說笑，不好叫他，恐人又盤詰，只得耐著。
一時，芳官又跟了他乾娘去洗頭，他乾娘偏又先叫他親女兒洗過纔叫芳官洗。芳官見了這樣，便說他偏心：「把你女兒的剩水給我洗？我一個月的月錢都是你拿著，沾我的光不算，反倒給我剩東西剩的！」他乾娘羞惱變成怒，便罵他：「不識抬舉的東西！怪不得人人都說，戲子沒一個好纏的，憑你什麼好的，入了這一行，都學壞了！這一點子小崽子，也挑么挑六，鹹嘴淡舌，咬群的騾子似的！」娘兒兩個吵起來。
襲人忙打發人去說：「少亂嚷！瞅著老太太不在家，一個個連句安靜話也都不說了！」睛雯因說道：「這是芳官不省事，不知狂的什麼。也不過是會兩齣戲，倒像殺了賊王，擒過反叛來的！」襲人道：「『一個巴掌拍不響』，老的也太不公些，小的也太可惡些。」寶玉道：「怨不得芳官！自古說『物不平則鳴』，他失親少眷的在這裡，沒人照看，賺了他的錢，又作踐他，如何怪得？」又向襲人說：「他到底一月多少錢？以後不如你收過來照管他，豈不省事些？」襲人道：「我要照看他，那裡不照看了？又要他那幾個錢纔照看他？沒的招人家罵去。」說著，便起身至那屋裡，取了一瓶花露油、雞蛋、香皂、頭繩之類，叫了一個婆子來，「送給芳官去，叫他另要水自己洗罷，別吵了。」
他乾娘越發羞愧，說芳官：「沒良心！只說我剋扣你的錢！」便向他身上拍了幾下。芳官越發哭了。寶玉便走出來。襲人忙勸：「做什麼！我去說他。」睛雯忙先過來，指他乾娘，說道：「你這麼大年紀，太不懂事！你不給他好好的洗，我們纔給他東西。你自己不臊，還有臉打他！他要是在班裡學藝，你也敢打他不成？」那婆子便說：「『一日叫娘，終身是母。』他排揎我，我就打得。」襲人喚麝月道：「我不會和人拌嘴，晴雯性太急，你快過去震嚇他兩句。」
麝月聽了，忙過來說道：「你且別嚷，我問問你：別說我們這一處，你看滿園子裡，誰在主子屋裡教導過女兒的？就是你的親女兒，既經分了房，有了主子，自有主子打罵。再者，大些的姑娘姐姐們也可以打得罵得，誰許你老子娘又半中間管起閒事來了？都這樣管，又要叫他們跟著我們學什麼？越老越沒了規矩！你見前日墜兒的媽來吵，你如今也跟著他學？你們放心！因連日這個病，那個病，再老太太又不得閒，所以我也沒有去回。等兩日偺們去痛回一回，大家把這威風煞一煞兒纔好呢！況且寶玉纔好了些，連我們也不敢說話，你反打的人狼號鬼哭的！上頭出了幾日門，你們就無法無天的，眼珠子裡就沒了人了！再兩天，你們就該打我們了！他也不要你這乾娘！怕糞草埋了他不成？」
寶玉恨的拿拄杖打著門檻子，說道：「這些老婆子都是鐵心石腸似的，真是大奇事！不能照看，反倒挫磨他們。地久天長，如何是好！」晴雯道：「什麼『如何是好』？都攆出去，不要這些中看不中吃的就完了！」
那婆子羞愧難當，一言不發。只見芳官穿著海棠紅的小綿襖，底下綠綢灑花夾褲，敞著褲腿，一頭烏油油的頭髮披在腦後，哭的淚人一般。麝月笑道：「把個鶯鶯小姐弄成纔拷打的紅娘了。這會子又不粧扮了，還是這麼著？」晴雯因走過去拉了他，替他洗淨了髮，用手巾擰的乾鬆鬆的，挽了一個慵粧髻，命他穿了衣裳，過這邊來。
接著內廚房的婆子來問：「晚飯有了，可送不送？」小丫頭聽了，進來問襲人。襲人笑道：「方纔胡吵了一陣，也沒留心聽聽幾下鐘了。」晴雯道：「這勞什子又不知怎麼了，又得去收拾！」說著，拿過表來瞧了一瞧，說道：「再略等半鍾茶的工夫就是了。」小丫頭去了。麝月笑道：「提起淘氣來，芳官也該打兩下兒，昨日是他擺弄了那墜子，半日就壞了。」說話之間，便將食具打點現成。
一時，小丫頭子捧了盒子進來站住。晴雯麝月揭開看時，還是這四樣小菜。晴雯笑道：「已經好了，還不給兩樣清淡菜吃！這稀飯鹹菜鬧到多早晚！」一面擺好，一面又看那盒中，卻有一碗火腿鮮筍湯，忙端了放在寶玉跟前。寶玉便就桌上喝了一口，說道：「好湯！」眾人都笑道：「菩薩！能幾日沒見葷腥兒？就饞的這個樣兒！」一面說，一面端起來，輕輕用口吹著。因見芳官在側，便遞給芳官，說道：「你也學些伏侍，別一味傻玩傻睡。嘴兒輕著些，別吹上唾沫星兒。」芳官依言，果吹了幾口，甚妥。他乾娘也端飯在門外伺候，向裡忙跑進來笑道：「他不老成，仔細打了碗，等我吹罷。」一面說，一面就接。晴雯忙喊道：「快出去！你等他砸了碗，也輪不到你吹。你什麼空兒跑到裡槅兒來了？」一面又罵小丫頭們：「瞎了眼的！他不知道，你們也該說給他。」小丫頭們都說：「我們攆他不出去，說他又不信，如今帶累我們受氣。這是何苦呢！－－你可信了？我們到的地方兒，有你到的一半兒，那一半兒是你到不去的呢！何況又跑到我們到不去的地方兒？還不算，又去伸手動嘴的了。」一面說，一面推他出去。階下幾個等空盒傢伙的婆子見他出來，都笑道：「嫂子也沒有拿鏡子照一照，就進去了？」羞的那婆子又恨又氣，只得忍耐下去了。
芳官吹了幾口，寶玉笑道：「你嘗嘗，好了沒有？」芳官當是玩話，只是笑著，看襲人等。襲人道：「你就嘗一口，何妨？」晴雯笑道：「你瞧我嘗。」說著，便喝一口。芳官見如此，他便嘗了一口，說：「好了。」遞給寶玉。喝了半碗，吃了幾片筍，又吃了半碗粥，就算了。眾人便收出去。小丫頭捧沐盆，漱盥畢，襲人等去吃飯。寶玉使個眼色給芳官。芳官本來伶俐，又學了幾年戲，何事不知？便裝肚子疼，不吃飯了。襲人道：「既不吃，在屋裡做伴兒。把粥留下，你餓了再吃。」說著，去了。
寶玉將方纔見藕官如何謊言護庇，如何藕官叫我問你，細細的告訴一遍。又問：「他祭的到底是誰？」芳官聽了，眼圈兒一紅，又歎一口氣，道：「這事說來，藕官兒也是胡鬧。」寶玉忙問如何。芳官道：「他祭的就是死了的藥官兒。」寶玉道：「他們兩個也算朋友，也是應當的。」芳官道：「那裡又是什麼朋友呢？那都是傻想頭。他是小生，藥官是小旦，往常時，他們扮作兩口兒，每日唱戲的時候，都裝著那麼親熱，一來二去，兩個人就裝糊塗了，倒像真的一樣兒。後來兩個竟是你疼我，我愛你。藥官兒一死，他就哭的死去活來的，到如今不忘，所以每節燒紙。後來補了蕊官，我們見他也是那樣，就問他：『為什麼得了新的就把舊的忘了？』他說：『不是忘了。比如人家男人死了女人，也有再娶的，只是不把死的丟過不提就是有情分了。』你說他是傻不是呢？」
寶玉聽了這獃話，獨合了他的獃性，不覺又喜又悲，又稱奇道絕，拉著芳官囑咐道：「既如此說，我有一句話囑咐你，須得你告訴他。以後斷不可燒紙，逢時按節，只備一爐香，一心虔誠，就能感應了。我那案上也只設著一個爐，我有心事，不論日期，時常焚香，隨便新水新茶，就供一盞，或有鮮花鮮果，甚至葷腥素菜都可：只在敬心，不在虛名。以後快叫他不可再燒紙了！」芳官聽了，便答應著。一時，吃過粥，有人回說：「老太太回來了。」
要知端底，且看下回分解。
杏子阴假凤泣虚凰 茜纱窗真情揆痴理
杏子阴假凤泣虚凰① 茜纱窗真情?痴理
话说他三人因见探春等进来，忙将此话掩住不提。探春等
问候过，大家说笑了一会方散。
谁知上回所表的那位老太妃已③，凡命等皆入朝随班
按爵守制①。敕谕天下：凡有爵之家，一年内不得链宴音乐，庶
民皆三月【一)不得婚嫁。贾母、邢、王、尤、许婆媳祖孙等皆每日
入朝随祭，至未正以后方回。在大内偏宫二十一日后，方请灵入
先陵，地名日孝慈县【二)。这陵离都来往得十来日之功,如今请
灵至此，还要停放数日，方入地宫③，故得一月光景。宁府贾珍
夫妻二人，也少不得是要去的。
两府无人，因此大家计议，家中无主(三)，便报了尤氏产育，
①假凤虚凰一一凤凰，传说中象征祥瑞的神鸟，雄的叫凤，雌的叫凰，常用来
比喻夫妻。因官和官在戏中扮演夫妻，在生活中也俨若夫妻，但她们都是女孩
子，故称“假凤虚凰”。
摸(kui 葵）一推测、瑞度。
（nong轰）一一《礼记·曲礼下》：“天子死日崩，诸筷日。”皇妃之死也叫
④守制一一一按照封建居丧制度守丧，参见第二国注。封建时代皇帝后妃之
“凡养优伶男女者一概谢免遵发”就是其中的一项。
?地宫—皇帝陵疫中的地下宫殿。
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杏子阴假凤拉虚凰茜纱窗真情痴理
将他腾挪出来，协理荣宁两处事体。因又托了薛姨妈在园内照
管他姊妹丫馨。薛姨妈只得也挪进园来。因宝处有湘云香
菱；李处目今李婵母女虽去，然有时亦来住三五日不定，贾母
文将宝琴送与他去照管；迎春处有瓣烟；探春因家务亢杂，耳不
时有赵姨娘与贾环来噜，甚不方便：惜春处房屋狭小；况贾母
又干叮瞩时托他照管林黛玉，薛姨妈素习也最怜爱他的，今
既巧遇这事，便挪至潇湘馆来和黛玉同房，一应药饵饮食十分经
心。黛玉感戴不尽，以后便亦如宝之呼，连宝钗前亦直以姐姐
呼之，宝琴前直以妹妹呼之，俨似同胞共出，较诸人更似亲切。
贾母见如此，也十分喜悦放心。薛姨妈只不过照管他娣妹，
禁约得丫头辈，一应家中大小事务也不肯多口。尤氏虽天天过
来，也不过应名点卵，亦不背乱作威福，且他家内上下也只剩他
一个料理，再者每日还要照管贾母王夫人的下处一应所需饮撰
铺设之物，所以也甚操劳。
当下荣宁两处主人既如此不暇，并两处执事人等，或有人跟
随入朝的，或有朝外照理下处事务的，又有先跖踏①下处的，也
都各各忙乱。因此两处下人无了正经头绪，也都偷安，或乘隙结
党，与权暂执事者窃弄威福。荣府只留得赖大并儿个管事照管
外务。这赖大手下常用儿个人已去，虽另委人，都是些生的，只
觉不顺手。且他们无知，或赚骗无节，或呈告无据，或举荐无因，
种种不善，在在生事，也难备述。
文见各官宦家，凡养优伶男女者，一一概免遭发，尤氏等便
议定，待王夫人回家回明，也欲遣发十二个女孩子，又说：“这些
人原是买的，如今虽不学唱，尽可留着使唤，令其教习们自去也
①嗮(cai彩)踏一一这里是实地察看的意思。跖：同“踩”。
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第五十八·
罢了。”王夫人因说：“这学戏的倒比不得使唤的，他们也是好人
家的儿女，因无能卖了做这事，装丑弄鬼的几年。如今有这机
会，不如给他们几两银子盘费，各自去罢。当日祖宗手里都是有
这例的。咱们如今损阴坏德，而且还小器。如今虽有儿个老的
还在，那是他们各有原故，不背回去的，所以才留下使唤，大了配
了咱们家的小斯们了。”尤氏道：“如今我们也去问他十二个，有
愿意回去的，就带了信儿，叫上父母来亲自来领回去，给他们几
两银子盘缠方妥当。若不叫上他父母亲人来，只怕有混帐人顶
名冒领出去又转卖了，岂不辜负了这恩典。若有不愿意回去的，
就留下。”王夫人笑道：“这话妥当。”
尤氏等又遣人告诉了凤姐儿。一面说与总理房中，每教习
给银八两，令其自便。丸梨香院一应物件，查清注册收明，派人
上夜。将十二个女孩子叫来面问，倒有一多半不愿意回家的：也
有说父母虽有，他只以卖我们为事，这一一去还被他卖了；也有父
母已亡，或被叔伯兄弟所卖的；也有说无人可投的；也有说恋恩
不舍的。所愿去者止四五人。王夫人听了，只得留下。将去者
四五人皆令其干娘领回家去，单等他亲父母来领；将不愿去者分
散在园中使唤。
贾母便留下文官自使，将正旦芳官指与宝玉，将小日蕊官送
了宝钗，将小生藕官宫指与了黛玉，将大花面葵官送了湘云，将小
花面豆官送了宝琴，将老外艾官送了探春，尤氏便讨了老旦茄官
去。当下各得其所，就如倦鸟出笼，每日园中游戏。众人皆知他
们不能针凿，不惯使用，皆不大责备。其中或有一二个知事的，
愁将来无应时之技，亦将本技丢开，便学起针纺绩女工诸务。
一日正是朝中大祭，贾母等五更便去了，先到下处用些点心
小食，然后入朝。早膳(四)已毕，方退至下处，用过早饭，略歇片
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刻，复入朝待中晚二祭完毕，方出至下处歇息，用过晚饭方回家。
可巧这下处乃是一个大官的家庙，乃比丘尼①焚修，房舍极多
极净。东西二院，荣府便赁了东院，北静王府便赁了西院。太妃
少妃每日宴息，见贾母等在东院，彼此同出同人，都有照应。外
面细事不消细述。·
且说大观园中因贾母王夫人天天不在家内，又送灵去一月
方回，各丫蔓婆子皆有闲空，多在园中游玩。更又将梨香院内伏
侍的众婆子一概撤回，并散在园内听使，更觉园内人多了几十
个。因文官等一干人或心性高傲，或倚势凌下，或栋衣挑食，或
口角锋芒，大概不安分守理者多。因此众婆子无不含怨，只是口
中不敢与他们分证。如今散了学，大家称了愿，也有丢开手的，
也有心地狭窄犹怀旧怨的，因将众人皆分在各房名下，不敢来厮
侵。
可巧这日乃是清明之日，贾琏已备下年例祭祀，带领贾环、
贾琮、贾兰三人去往铁槛寺祭枢烧纸。宁府贾蓉也同族中几人
各办祭祀前往。因宝玉未大愈，故不曾去得。饭后发倦，袭人因
说：“天气甚好，你且出去逛逛，省得丢下粥碗就睡，存在心里。”
宝玉听说，只得挂了一支杖，着鞋，步出院外。
因近日将园中分与众婆子料理，各司各业，皆在忙时，也有
修竹的，也有刨树②的，也有栽花的，也有种豆的，池中又有驾
娘们行着船夹泥③种藕。香菱、湘云、宝琴与丫鬟等都坐在山
比丘尼一一梵语，指已经出家受大戒的女子，俗称“尼姑”。
刨（wi乌）树———一种园林工艺，将树木的旧枝大部砍使其另发新枝。
削：除田草的刀，在这里作动词用。
③夹泥一一同(Ian 览)泥，即捞取河底的烂泥作肥料。
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石上，瞧他们取乐。宝玉也慢慢行来。湘云见了他来，忙笑说：
“快把这船打出去，他们是接林妹妹的。”众人都笑起来。宝玉红
了脸，也笑道：“人家的病，谁是好意的，你也形容着敢笑儿。”湘
云笑道：“病也比人家另一样，原招笑儿，反说起人来。”说着，宝
玉便也坐下，看着众人忙乱了回。湘云因说：“这里有风，石头
上又冷，坐坐去罢。”
宝玉便也正要去瞧林黛玉，便起身挂拐辞了他们，从沁芳桥
一带堤上走来。只见柳垂金线，桃吐丹霞，山石之后，一株大杏
树，花已全落，叶稠阴翠，上面已结了豆子大小的许多小否。宝
满枝”①了！”因此仰望杏子不舍。又想起邢岫烟已择了夫婿一
事，虽说是男女天事，不可不行，但未免文少了一个好女儿。不
过两年，便也要“绿叶成荫子满枝”了。再过几日，这杏树子落枝
空，再儿年，鼬烟未免发如银，红颜似了，因此不免伤心，只
管对杏流泪叹息。
正悲叹时，忽有一个雀儿飞来，落于枝上乱蹄。宝玉文发了
呆性，心下想道：“这雀儿必定是否花正开时他曾来过，今见无花
空有子叶，故也乱啼。这声韵必是啼哭之声，可很公冶长②不
在眼前，不能问他。但不知明年再发时，这个雀儿可还记得飞到
这里来与杏花一会了？”
正胡思间，忽见一股火光从山石那边发出，将雀儿惊飞。宝
①“绿叶成荫子满枝”一一喻少女已嫁并生儿育女。据《唐诗纪事》卷五十六
裁，杜牧游湖州时遐一美丽少女，十四年后，杜牧到湖州作官，再访其人，已出嫁生
子，乃张然为诗自：“自是寻春去较迟，不须张怨芳时。狂风落尽深红色，绿叶成荫·
子满枝。
②公冶长一一春秋时鲁国人（一说齐人),孔子弟子,传说能通鸟语。
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杏子阴假凤泣虚凰茜纱窗真情摸痴理
玉吃~一大惊，文听那边有人喊道：“藕官，你要死，怎弄些纸钱进
来烧？我回去回奶奶们去，仔细你的肉！”宝玉听了，益发疑惑起
来，忙转过山石看时，只见藕官满面泪痕，在那里，手里还拿着
火，守着些纸钱灰作悲。宝玉忙问道：“你与谁烧纸钱？快不要
在这里烧。你或是为父母兄弟，你告诉我姓名，外头去叫小厮们
打了包写上名姓去烧①。”藕官见了宝玉，只不作一声。
宝玉数问不答，忽见一婆子恶恨恨走来拉藕官，口内说道：
“我已经回了奶奶们了，奶奶气的了不得。”藕官听了，终是孩气，
怕辱没了没脸，便不肯去。婆子道：“我说你们别太兴头过徐了，
如今还比你们在外头随心乱闹呢。这是尺寸地方儿②。”指宝玉
道：“连我们的爷还守规矩呢，你是什么阿物儿，跑来胡闹。怕也
不中用，跟我快走罢！”
宝玉忙道：“他并没烧纸钱，原是林妹妹叫他来烧那烂字纸
的。你没看真，反错告了他。”藕官正没了主意，见了宝玉，也正
添了畏惧，忽听他反掩饰，心内转忧成喜，也便硬着口说道：“你
很看真是纸钱了么？我烧的是林姑娘写坏了的字纸！”那婆子听
如此，亦发狠起来，便弯腰向纸灰中炼那不曾化尽的遗纸，栋了
两点在手内，说道：“你还嘴硬，有据有证在这里。我只和你厅上
讲去！”说着，拉了袖子，就拽着要走。
宝玉忙把藕官拉住，用挂杖敲开那婆子的手，说道：“你只管
拿了那个回去。实告诉你：我昨夜作了一个梦，梦见查花神和我
要一挂白纸钱，不可叫本房人烧，要一个生人替我烧了，我的病
①烧包一一焚化用锡箱折叠的元宝、镖子、纸钱等。包，打点死人用的纸
袋。
尺寸地方儿一一讲分寸规矩的地方。这里指贵族府第的内宅。
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就好的快。所以我请了这白钱，巴巴儿的和林姑娘烦了他来，替
我烧了祝赞。原不许一个人知道的，所以我今日才能起来，偏你
看见了。我这会子又不好了，都是你冲了！你还要告他去。藕
官，只管去，见了他们你就照依我这话说。等老太太回来，我就
说他故意来冲神，保祐我早死。”
藕官听了，益发得了主意，反倒拉着婆子要走。那婆子听了
这话，忙丢下纸钱，陪笑央告宝玉道：“我原不知道，二爷若回了
老太太，我这老婆子岂不完了？我如今回奶奶们去，就说是爷祭
神，我看错了。”宝玉道：“你也不许再回去了，我便不说。”婆子
道：“我已经回了，叫我来带他，我怎好不回去的。也罢，就说我
已经叫到了他，林姑娘叫了去了。”宝玉想一想，方点头应允。那
婆子只得去了。
这里宝玉问他：“到底是为谁烧纸？我想来若是为父母兄
弟，你们皆烦人外头烧过了，这里烧这尾张，必有私自的情理。”
藕官因方才护底之情感激于裹，便知他是自已一流的人物，便含
泪说道：“我这事，除了你屋里的芳官并宝姑娘的蕊官，并没第三
个人知道。今日被你遇见，又有这段意思，少不得也告诉了你，
只不许再对人言讲。”又哭道：“我也不便和你面说，你只回去背
人悄问芳官就知道了。”说毕，伴常而去。
宝玉听了，心下纳闷，只得镀到潇湘馆，瞧黛玉益发瘦的可
怜，问起来，比往日已算大愈了。黛玉见他也比先大瘦了，想起
往日之事，不免流下泪来，些微谈了谈，便催宝玉去歇息调养。
宝玉只得回来。因记挂着要问芳官那原委，偏有湘云香菱来了，
正和袭人芳官说笑，不好叫他，恐人文盘语，只得耐着。
一时芳官又跟了他干娘去洗头。他干娘偏又先叫了他亲女
儿洗过了后，才叫芳官洗。芳官见了这般，便说他偏心，“把你女
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儿剩水给我洗。我一个月的月钱都是你拿着，沾我的光不算，反
东西！怪不得人人说戏子没一个好缠的。凭你甚么好人，入了
这一行，都弄坏了。这一点子崽子，也挑么挑六，咸炭淡话，咬
群的骤子似的！”娘儿两个吵起来。
袭人忙打发人去说：“少乱，瞅着老太太不在家，一个个连
句安静话也不说。”晴雯因说：“都是芳官不省事，不知狂的什么
也不是，会两出戏，倒像杀了贼王，擒了反叛来的。”袭人道：“一
个巴掌拍不响，老的也太不公些，小的也太可恶些。”宝玉道：“怨
不得芳官。自古说：‘物不平则鸣’①。他少亲失眷的，在这里没
人照看，赚了他的钱。又作践他，如何怪得。”因又向袭人道：“他
“我要照看他那里不照看了，又要他那几个钱才照看他？没的讨
人骂去了。”说着，便起身至那屋里取了一瓶花露油并些鸡卵、香
皂、头绳之类，叫一个婆子来送给芳官去，叫他另要水自洗，不要
吵闹了。
他干娘益发羞愧，便说芳官“没良心，花②我克扣你的
钱。”便向他身上拍了儿把，芳官便哭起来。宝玉便走出，袭人忙
劝：“作什么？我去说他。”晴雯忙先过来，指他干娘说道：“你老
人家太不省事。你不给他洗头的东西，我们饶给他东西，你不自
臊，还有脸打他。他要还在学里学艺，你也敢打他不成！”那婆子
便说：日叫娘，终身是母。他排场我，我就打得！”
则鸣”。喻人遇到不公平的境遇就要发泄申诉。
花瓣（bai)—一胡编瞎说的意思。
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袭人唤麝月道：“我不会和人拌嘴，晴雯性太急，你快过去震
吓他两句。”麝月听了，忙过来说道：“你且别。我且问你，别说
我们这一处，你看满园子里，谁在主子屋里教导过女儿的？便是
你的亲女儿，既分了房，有了主子，自有主子打得骂得，再者大些
的姑娘姐姐们打得骂得，谁许老子娘又半中间管闲事了？都这
样管，又要叫他们跟着我们学什么？越老越没了规矩！你见前
儿坠儿的娘【五]来吵，你也来跟他学？你们放心，因连日这个病
那个病,老太太又不得闲心，所以我没回。等两日消闲了{六},
咱们痛回一回，大家把威风煞一煞儿才好。宝玉才好了些，连我
们不敢大声说话，你反打的人狼号鬼叫的。上头能出了几日门，
你们就无法无天的，眼睛里没了我们，再两天你们就该打我们
了。他不要你这干娘，怕粪草埋了他不成？”宝玉很的用挂杖敲
着门槛子说道：“这些老婆子都是些铁心石头肠子，也是件大奇
的事。不能照看，反倒折挫，天长地久，如何是好！”晴雯道：“什
么“如何是好”，都摔了出去，不要这些中看不中吃的！”那婆子羞
愧难当，一言不发。
那芳官只穿着海棠红的小棉袄，底下丝绸撒花裕裤，敞着裤
腿，一头乌油似的头发披在脑后，哭的泪人一般。麝月笑道：“把
一个莺莺小姐，反弄成拷打红娘了！这会子又不妆扮了，还是这
么松怠怠的。”宝玉道：“他这本来面目极好，倒别弄紧衬了。”晴
雯过去拉了他，替他洗净了发，用手巾拧干，松松的挽了一个慵
妆①，命他穿了衣服过这边来了。
接着司内厨的婆子来问：“晚饭有了，可送不送？”小丫头听
了，进来问袭人。袭人笑道：“方才胡吵了一阵，也没留心听钟儿
①妆髻——种莲松而偏垂一边的发善。
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杏子阴假凤泣虚凰茜纱窗真情挨痴理
下了。”晴雯道：“那劳什子又不知怎么了，又得去收拾。”说着，便
拿过表来瞧了一瞧说：“略等半钟茶的工夫就是了。”小丫头去
了。麝月笑道：“提起淘气，芳官也该打几下。昨儿是他摆弄了
那坠子，半日就坏了。”说话之间，便将食具打点现成。
一时小丫头子捧了盒子进来站住。晴雯麝月揭开看时，还
是只四样小。晴雯笑道：“已经好了，还不给两样清淡莱吃。
这稀饭戚菜闹到多早晚？”一面摆好，一面又看那盒中，却有一碗
火腿鲜笋汤，忙端了放在宝玉跟前。宝玉便就桌上喝了口，
说：“好烫！”袭人笑道：“菩萨，能几日不见荤，馋的这样起来。”一
面说，一面忙端起轻轻用口吹。因见芳官在侧，便递与芳官，笑
道：“你也学着些伏侍，别一味呆憨呆睡。口劲轻着，别吹上睡沫
星儿。”芳官依言果吹了儿口，甚妥。
他干娘也忙端饭在门外伺候。向日芳官等到时原从外边
认的，就同往梨香院去了。这干婆子原系荣府三等人物，不过令
其与他们浆洗，皆不曾入内答应，故此不知内炜规矩。今亦托赖
他们方入园中，随女归房。这婆子先领过麝月的排场，方知了一
二分，生恐不令芳官认他做干娘，便有许多失利之处，故心中只
要买转他们。今见芳官吹汤，便忙跑进来笑道：“他不老成，仔细
打了碗，让我吹罢。”一面说，一面就接。
晴雯忙喊：“出去！你让他砸了碗，也轮不到你吹。你什么
空儿跑到这里榻子来了？还不出去。”一面又骂小丫头们：“瞎了
心的，他不知道，你们也不说给他！”小丫头们都说：“我们摔他，·
他不出去；说他，他又不信。如今带累我们受气，你可信了？我
们到的地方儿，有你到的一半，还有你一半到不去的呢。何况又
跑到【七]我们到不去的地方还不算，又去伸手动嘴的了。”一面
说，一面推他出去。阶下几个等空盒家伙的婆子见他出来，都笑
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道：“嫂子也没用镜子照一照，就进去了。”羞的那婆子又恨又气，
只得忍耐下去。
芳官吹了几口，宝玉笑道：“好了，存细伤了气。你尝一口，
可好了？芳官只当是顽话，只是笑看着袭人等。袭人道：“你就
尝一口何妨。”晴雯笑道：“你瞧我尝。”说着就喝了一口。芳宫见
如此，自己也便尝了一口（八)，说：“好了。”递与宝玉。宝玉喝了
半碗，吃了几片笋，又吃了半碗九}粥就罢了。
众人抹收出去了。小丫头捧了沐盆，盤漱已毕，袭人等出去
吃饭。宝玉使个眼色与芳官，芳官本自伶俐，又学几年戏，何事
不知？便装说头疼不吃饭了。袭人道：“既不吃饭，你就在屋单
作伴儿，把这粥给你留着，一时饿了再吃。”说着，都去了。
这里宝玉和他只二人，宝玉便将方才从火光发起，如何见了
藕官，又如何谎言护庇，又如何藕官叫我问你，从头至尾，细细的
告诉他一一遍，文问他祭的果系何人。芳官听了，满面含笑，又叹
一口气，说道：“这事说来可笑又可叹。”宝玉听了，忙问如何。芳
友谊，也应当的。”
芳官笑道：“那里是友谊？他竟是疯傻的想头，说他自已是
小生，药官是小旦，常做夫妻，虽说是假的，每日那些曲文排场，
皆是真正温存体贴之事，故此二人就疯了，虽不做戏，寻常饮食
起坐，两个人竟是你恩我爱。药官一死，他哭的死去活来，至今
不忘，所以每节烧纸。后来补了蕊官，我们见他一般的温柔体
贴，也曾问他得新弃旧的。他说：‘这又有个大道理。比如男子
丧了妻，或有必当续弦者，也必要续弦为是。便只是不把死的丢
过不提，便是情深意重了。若一味因死的不续，孤守世，妨了
大节，也不是理，死者反不安了。你说可是又疯又某？说来可是
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杏子阴假凤泣虚凰茜纱窗真情捞痴理
可笑？”
宝玉听说了这篇呆话，独合了他的呆性，不觉又是欢喜，又
是悲叹，又称奇道绝，说：“天既生这样人，又何用我这须眉浊物
站辱世界。”因文忙拉芳官嘱道：“既如此说，我也有一句话嘱时
他，我若亲对面与他讲未免不便，须得你告诉他。”芳官问何事。
宝玉道：“以后断不可烧纸钱。这纸钱原是后人异端，不是孔子
的遗训。以后逢时按节，只备个炉，到日随便焚香，一心诚虔，
就可感格①了。愚人原不知，无论神佛死人，必要分出等例，各
式各例的。殊不知只一“诚心二字为主。即值仓皇流离之甘，
虽连香亦无，随便有土有草，只以洁净，便可为祭，不独死者享
祭，便是神鬼也来享的。你瞧瞧我那案上，只设一炉，不论月期，
时常香。他们皆不知原故，我心里却各有所因。随便有清茶
便供一钟茶，有新水就供一盏水，或有鲜花，或有鲜果，甚至荤羹
莱，只要心诚意洁，便是佛也都可来享，所以说，只在敬不在虚
名。以后快命他不可再烧纸。”芳官听了，便答应着。一时吃过
饭,便有人回：“老太太、太太回来了。”一
校记
【·-」“三月”，原作“三口”，“日”旁又添一“月”字。梦稿、戚序、甲
辰、列藏本均作“三月”，从改。
【二】“孝慈县”，底本此后尚有“随事命名”四字，已卵本同。此当是
评语，从梦稿、戚序、戚宁、甲辰、列藏本删。
[三】“家中无主”原无“中”字，已卵本同。底本又旁添为“家内无
主”。今从已卯本之外各本增改。又此句下，原有“少不得又大家计议”一
①感格一一感动、感应的意思。格：感通。《书·说命》：“格于皇天”，意即虔诚
能感通上天。
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句，已卯、梦稿、戚序本均同。从甲辰、程甲本測。
[四] “早膳”，各本均同，疑为“早祭”之误。
[五] “坠儿的娘”，原“娘”为旁添。已卵本同原文。梦稿、戚序本作
“坠儿妈”。此从底本旁添文字。
[六] “两日消闲了”，原作“两日间”，旁添为“两日消间了”。已卯本
同底本原文。梦稿、戚序、戚宁、甲辰本均作“两日”。按底本旁添是，正文
“间”字是“闲（闻)”字之误。从底本旁添文字，并改"间”为“闲”。
【七】“我们…又跑到”二十七字，原无，各本均存，文字略异，此从
已卵、梦稿本补。
[八] “何妨·口”三十字，原无，从各本补。
【九】“半碗”，原作“几碗”，点改为“几匙”。从各本改。
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