話說寶玉從瀟湘館出來，連忙問秋紋道：“老爺叫我作什麼？”秋紋笑道：“沒有叫，襲人姐姐叫我請二爺，我怕你不來，才哄你的。”寶玉聽了才把心放下，因說：“你們請我也罷了，何苦來唬我。”說著，回到怡紅院內。襲人便問道：“你這好半天到那里去了？”寶玉道：“在林姑娘那邊，說起薛姨媽寶姐姐的事來，便坐住了。”襲人又問道：“說些什麼？”寶玉將打禪語的話述了一遍。
襲人道：“你們再沒個計較，正經說些家常閒話兒，或講究些詩句，也是好的，怎麼又說到禪語上了。又不是和尚。”寶玉道：“你不知道，我們有我們的禪机，別人是插不下嘴去的。”襲人笑道：“你們參禪參翻了，又叫我們跟著打悶葫蘆了。”寶玉道：“頭里我也年紀小，他也孩子氣，所以我說了不留神的話，他就惱了。如今我也留神，他也沒有惱的了。只是他近來不常過來，我又念書，偶然到一處，好象生疏了似的。
”襲人道：“原該這麼著才是。都長了幾歲年紀了，怎麼好意思還象小孩子時候的樣子。”寶玉點頭道：“我也知道。如今且不用說那個。我問你，老太太那里打發人來說什麼來著沒有？”襲人道：“沒有說什麼。”寶玉道：“必是老太太忘了。明兒不是十一月初一日么，年年老太太那里必是個老規矩，要辦消寒會，齊打伙兒坐下喝酒說笑。我今日已經在學房里告了假了，這會子沒有信兒，明兒可是去不去呢？
若去了呢，白白的告了假，若不去，老爺知道了又說我偷懶。”襲人道：“据我說，你竟是去的是。才念的好些兒了，又想歇著。依我說也該上緊些才好。昨兒聽見太太說，蘭哥兒念書真好，他打學房里回來，還各自念書作文章，天天晚上弄到四更多天才睡。你比他大多了，又是叔叔，倘或赶不上他，又叫老太太生氣。倒不如明兒早起去罷。”麝月道：“這樣冷天，已經告了假又去，倒叫學房里說：既這麼著就不該告假呀，顯見的是告謊假脫滑兒。
依我說落得歇一天。就是老太太忘記了，咱們這里就不消寒了么，咱們也鬧個會兒不好么。”襲人道：“都是你起頭兒，二爺更不肯去了。”麝月道：“我也是樂一天是一天，比不得你要好名兒，使喚一個月再多得二兩銀子！”襲人啐道：“小蹄子，人家說正經話，你又來胡拉混扯的了。”麝月道：“我倒不是混拉扯，我是為你。”襲人道：“為我什麼？”麝月道：“二爺上學去了，你又該咕嘟著嘴想著，巴不得二爺早一刻兒回來，就有說有笑的了。
這會兒又假撇清，何苦呢！我都看見了。”
襲人正要罵他，只見老太太那里打發人來說道：“老太太說了，叫二爺明兒不用上學去呢。明兒請了姨太太來給他解悶，只怕姑娘們都來，家里的史姑娘，邢姑娘，李姑娘們都請了，明兒來赴什麼消寒會呢。”寶玉沒有聽完便喜歡道：“可不是，老太太最高興的，明日不上學是過了明路的了。”襲人也便不言語了。那丫頭回去。寶玉認真念了幾天書，巴不得頑這一天。
又聽見薛姨媽過來，想著”寶姐姐自然也來”。心里喜歡，便說：“快睡罷，明日早些起來。”于是一夜無話。到了次日，果然一早到老太太那里請了安，又到賈政王夫人那里請了安，回明了老太太今兒不叫上學，賈政也沒言語，便慢慢退出來，走了幾步便一溜煙跑到賈母房中。見眾人都沒來，只有鳳姐那邊的奶媽子帶了巧姐兒，跟著幾個小丫頭過來，給老太太請了安，說：“我媽媽先叫我來請安，陪著老太太說說話兒。媽媽回來就來。
”賈母笑道：“好孩子，我一早就起來了，等他們總不來，只有你二叔叔來了。”那奶媽子便說：“姑娘給你二叔叔請安。”寶玉也問了一聲“妞妞好？”巧姐兒道：“我昨夜聽見我媽媽說，要請二叔叔去說話。”寶玉道：“說什麼呢？”巧姐兒道：“我媽媽說，跟著李媽認了幾年字，不知道我認得不認得。我說都認得，我認給媽媽瞧。媽媽說我瞎認，不信，說我一天盡子頑，那里認得。我瞧著那些字也不要緊，就是那《女孝經》也是容易念的。
媽媽說我哄他，要請二叔叔得空兒的時候給我理理。”賈母聽了，笑道：“好孩子，你媽媽是不認得字的，所以說你哄他。明兒叫你二叔叔理給他瞧瞧，他就信了。”寶玉道：“你認了多少字了？”巧姐兒道：“認了三千多字，念了一本《女孝經》，半個月頭里又上了《列女傳》。”寶玉道：“你念了懂得嗎？你要不懂，我倒是講講這個你聽罷。”賈母道：“做叔叔的也該講究給侄女聽聽。”寶玉道：“那文王後妃是不必說了，想來是知道的。
那姜後脫簪待罪，齊國的無鹽雖丑，能安邦定國，是後妃里頭的賢能的。若說有才的，是曹大姑、班婕妤、蔡文姬、謝道韞諸人。孟光的荊釵布裙，鮑宣妻的提瓮出汲，陶侃母的截髮留賓，還有畫荻教子的，這是不厭貧的。那苦的里頭，有樂昌公主破鏡重圓，蘇蕙的回文感主。那孝的是更多了，木蘭代父從軍，曹娥投水尋父的尸首等類也多，我也說不得許多。那個曹氏的引刀割鼻，是魏國的故事。那守節的更多了，只好慢慢的講。
若是那些艷的，王嬙、西子、樊素、小蠻、絳仙等。妒的是禿妾髮，怨洛神等類，也少。文君、紅拂是女中的……”賈母聽到這里，說：“夠了，不用說了。你講的太多，他那里還記得呢。”巧姐兒道：“二叔叔才說的，也有念過的，也有沒念過的。念過的二叔叔一講，我更知道了好些。”寶玉道：“那字是自然認得的了，不用再理。明兒我還上學去呢。
”巧姐兒道：“我還聽見我媽媽昨兒說，我們家的小紅頭里是二叔叔那里的，我媽媽要了來，還沒有補上人呢。我媽媽想著要把什麼柳家的五兒補上，不知二叔叔要不要。”寶玉聽了更喜歡，笑著道：“你聽你媽媽的話！要補誰就補誰罷咧，又問什麼要不要呢。”因又向賈母笑道：“我瞧大妞妞這個小模樣兒，又有這個聰明兒，只怕將來比鳳姐姐還強呢，又比他認的字。”賈母道：“女孩兒家認得字呢也好，只是女工針黹倒是要緊的。
”巧姐兒道：“我也跟著劉媽媽學著做呢，什麼扎花兒咧，拉鎖子，我雖弄不好，卻也學著會做幾針兒。”賈母道：“咱們這樣人家固然不仗著自己做，但只到底知道些，日後才不受人家的拿捏。”巧姐兒答應著“是”，還要寶玉解說《列女傳》，見寶玉呆呆的，也不敢再說。你道寶玉呆的是什麼？只因柳五兒要進怡紅院，頭一次是他病了不能進來，第二次王夫人攆了晴雯，大凡有些姿色的，都不敢挑。
後來又在吳貴家看晴雯去，五兒跟著他媽給晴雯送東西去，見了一面，更覺嬌娜嫵媚。今日虧得鳳姐想著，叫他補入小紅的窩兒，竟是喜出望外了。所以呆呆的想他。賈母等著那些人，見這時候還不來，又叫丫頭去請。回來李紈同著他妹子，探春、惜春、史湘雲、黛玉都來了，大家請了賈母的安。眾人廝見。獨有薛姨媽未到，賈母又叫請去。果然姨媽帶著寶琴過來。寶玉請了安，問了好。只不見寶釵、邢岫煙二人。黛玉便問起“寶姐姐為何不來？
”薛姨媽假說身上不好。邢岫煙知道薛姨媽在坐，所以不來。寶玉雖見寶釵不來，心中納悶，因黛玉來了，便把想寶釵的心暫且擱開。不多時，邢王二夫人也來了。鳳姐聽見婆婆們先到了，自己不好落後，只得打發平兒先來告假，說是正要過來，因身上發熱，過一回兒就來。賈母道：“既是身上不好，不來也罷。咱們這時候很該吃飯了。”丫頭們把火盆往後挪了一挪兒，就在賈母榻前一溜擺下兩桌，大家序次坐下。吃了飯，依舊圍爐閒談，不須多贅。
且說鳳姐因何不來？頭里為著倒比邢王二夫人遲了，不好意思，後來旺兒家的來回說：“迎姑娘那里打發人來請奶奶安，還說并沒有到上頭，只到奶奶這里來。”鳳姐聽了納悶，不知又是什麼事，便叫那人進來，問：“姑娘在家好？”那人道：“有什麼好的，奴才并不是姑娘打發來的，實在是司棋的母親央我來求奶奶的。”鳳姐道：“司棋已經出去了，為什麼來求我？”那人道：“自從司棋出去，終日啼哭。
忽然那一日他表兄來了，他母親見了，恨得什麼似的，說他害了司棋，一把拉住要打。那小子不敢言語。誰知司棋聽見了，急忙出來老著臉和他母親道：‘我是為他出來的，我也恨他沒良心。如今他來了，媽要打他，不如勒死了我。’他母親罵他：‘不害臊的東西，你心里要怎麼樣？’司棋說道：‘一個女人配一個男人。我一時失腳上了他的當，我就是他的人了，決不肯再失身給別人的。我恨他為什麼這樣膽小，一身作事一身當，為什麼要逃。
就是他一輩子不來了，我也一輩子不嫁人的。媽要給我配人，我原拼著一死的。今兒他來了，媽問他怎麼樣。若是他不改心，我在媽跟前磕了頭，只當是我死了，他到那里，我跟到那里，就是討飯吃也是願意的。’他媽氣得了不得，便哭著罵著說：‘你是我的女兒，我偏不給他，你敢怎麼著。’那知道那司棋這東西糊涂，便一頭撞在牆上，把腦袋撞破，鮮血直流，竟死了。他媽哭著救不過來，便要叫那小子償命。他表兄說道：‘你們不用著急。
我在外頭原發了財，因想著他才回來的，心也算是真了。你們若不信，只管瞧。’說著，打怀里掏出一匣子金珠首飾來。他媽媽看見了便心軟了，說：‘你既有心，為什麼總不言語？’他外甥道：‘大凡女人都是水性楊花，我若說有錢，他便是貪圖銀錢了。如今他只為人，就是難得的。我把金珠給你們，我去買棺盛殮他。’那司棋的母親接了東西，也不顧女孩兒了，便由著外甥去。那里知道他外甥叫人抬了兩口棺材來。
司棋的母親看見詫异，說：‘怎麼棺材要兩口？’他外甥笑道：‘一口裝不下，得兩口才好。’司棋的母親見他外甥又不哭，只當是他心疼的傻了。豈知他忙著把司棋收拾了，也不啼哭，眼錯不見，把帶的小刀子往脖子里一抹，也就抹死了。司棋的母親懊悔起來，倒哭得了不得。如今坊上知道了，要報官。他急了，央我來求奶奶說個人情，他再過來給奶奶磕頭。”鳳姐聽了，詫异道：“那有這樣傻丫頭，偏偏的就碰見這個傻小子！
怪不得那一天翻出那些东西来，她心里没事人似的，敢只是这么个烈性孩子。論起來，我也沒這麼大工夫管他這些閒事，但只你纔說的叫人聽著怪可怜見兒的。也罷了，你回去告訴他，我和你二爺說，打發旺兒給他撕擄就是了。”鳳姐打發那人去了，才過賈母這邊來。不提。且說賈政這日正與詹光下大棋，通局的輸贏也差不多，單為著一只角兒死活未分，在那里打劫。門上的小廝進來回道：“外面馮大爺要見老爺。”賈政道：“請進來。
”小廝出去請了，馮紫英走進門來。賈政即忙迎著。馮紫英進來，在書房中坐下，見是下棋，便道：“只管下棋，我來觀局。”詹光笑道：“晚生的棋是不堪瞧的。”馮紫英道：“好說，請下罷。”賈政道：“有什麼事么？”馮紫英道：“沒有什麼話。老伯只管下棋，我也學幾著兒。”賈政向詹光道：“馮大爺是我們相好的，既沒事，我們索性下完了這一局再說話兒。馮大爺在旁邊瞧著。”馮紫英道：“下采不下采？”詹光道：“下采的。
”馮紫英道：“下采的是不好多嘴的。”賈政道：“多嘴也不妨，橫豎他輸了十來兩銀子，終久是不拿出來的。往後只好罰他做東便了。”詹光笑道：“這倒使得。”馮紫英道：“老伯和詹公對下么？”賈政笑道：“從前對下，他輸了，如今讓他兩個子兒，他又輸了。時常還要悔幾著，不叫他悔他就急了。”詹光也笑道：“沒有的事。”賈政道：“你試試瞧。”大家一面說笑，一面下完了。做起棋來，詹光還了棋頭，輸了七個子兒。
馮紫英道：“這盤終吃虧在打劫里頭。老伯劫少，就便宜了。”
賈政對馮紫英道：“有罪，有罪。咱們說話兒罷。”馮紫英道：“小侄與老伯久不見面，一來會會，二來因廣西的同知進來引見，帶了四种洋貨，可以做得貢的。一件是圍屏，有二十四扇槅子，都是紫檀雕刻的。中間雖說不是玉，卻是絕好的硝子石，石上鏤出山水人物樓臺花鳥等物。一扇上有五六十個人，都是宮妝的女子，名為《漢宮春曉》。
人的眉目口鼻以及出手衣褶，刻得又清楚又細膩。點綴布置都是好的。我想尊府大觀園中正廳上卻可用得著。還有一個鐘表，有三尺多高，也是一個小童兒拿著時辰牌，到了什麼時候他就報什麼時辰。里頭也有些人在那里打十番的。這是兩件重笨的，卻還沒有拿來。現在我帶在這里兩件卻有些意思兒。”就在身邊拿出一個錦匣子，見幾重白錦裹著，揭開了錦子，第一層是一個玻璃盒子，里頭金托子大紅縐綢托底，上放著一顆桂圓大的珠子，光華耀目。
馮紫英道：“据說這就叫做母珠。”因叫拿一個盤兒來。詹光即忙端過一個黑漆茶盤，道：“使得么？”馮紫英道：“使得。”便又向怀里掏出一個白絹包兒，將包兒里的珠子都倒在盤子里散著，把那顆母珠擱在中間，將盤置于桌上。看見那些小珠子兒滴溜滴溜滾到大珠身邊來，一回兒把這顆大珠子抬高了，別處的小珠子一顆也不剩，都粘在大珠上。詹光道：“這也奇怪。”賈政道：“這是有的，所以叫做母珠，原是珠之母。
”那馮紫英又回頭看著他跟來的小廝道：“那個匣子呢？”那小廝赶忙捧過一個花梨木匣子來。大家打開看時，原來匣內襯著虎紋錦，錦上疊著一束藍紗。詹光道：“這是什麼東西？”馮紫英道：“這叫做鮫綃帳。”在匣子里拿出來時，疊得長不滿五寸，厚不上半寸，馮紫英一層一層的打開，打到十來層，已經桌上舖不下了。馮紫英道：“你看里頭還有兩折，必得高屋里去才張得下。
這就是鮫絲所織，暑熱天氣張在堂屋里頭，蒼蠅蚊子一個不能進來，又輕又亮。”賈政道：“不用全打開，怕疊起來倒費事。”詹光便與馮紫英一層一層折好收拾。馮紫英道：“這四件東西价兒也不很貴，兩萬銀他就賣。母珠一萬，鮫綃帳五千，《漢宮春曉》與自鳴鐘五千。”賈政道：“那里買得起。”馮紫英道：“你們是個國戚，難道宮里頭用不著么？”賈政道：“用得著的很多，只是那里有這些銀子。等我叫人拿進去給老太太瞧瞧。
”馮紫英道：“很是。”
賈政便著人叫賈璉把這兩件東西送到老太太那邊去，並叫人請了邢王二夫人鳳姐兒都來瞧著，又把兩件東西一一試過。賈璉道：“他還有兩件：一件是圍屏。一件是樂鐘。共總要賣二萬銀子呢。”鳳姐兒接著道：“東西自然是好的，但是那里有這些閒錢。咱們又不比外任督撫要辦貢。我已經想了好些年了，象咱們這种人家，必得置些不動搖的根基才好，或是祭地，或是義庄，再置些墳屋。
往後子孫遇見不得意的事，還是點兒底子，不到一敗涂地。我的意思是這樣，不知老太太、老爺、太太們怎麼樣。若是外頭老爺們要買，只管買。”賈母與眾人都說：“這話說的倒也是。”賈璉道：“還了他罷。原是老爺叫我送給老太太瞧，為的是宮里好進。誰說買來擱在家里？老太太還沒開口，你便說了一大些喪氣話！”
說著，便把兩件東西拿了出去，告訴了賈政，說老太太不要。便與馮紫英道：“這兩件東西好可好，就只沒銀子。
我替你留心，有要買的人，我便送信給你去。”馮紫英只得收拾好，坐下說些閒話，沒有興頭，就要起身。賈政道：“你在我這里吃了晚飯去罷。”馮紫英道：“罷了，來了就叨扰老伯嗎！”賈政道：“說那里的話。”正說著，人回：“大老爺來了。”賈赦早已進來。彼此相見，敘些寒溫。不一時擺上酒來，肴饌羅列，大家喝著酒。至四五巡後，說起洋貨的話，馮紫英道：“這种貨本是難消的，除非要象尊府這种人家，還可消得，其餘就難了。
”賈政道：“這也不見得。”賈赦道：“我們家里也比不得從前了，這回兒也不過是個空門面。”馮紫英又問：“東府珍大爺可好么？我前兒見他，說起家常話兒來，提到他令郎續娶的媳婦，遠不及頭里那位秦氏奶奶了。如今後娶的到底是那一家的，我也沒有問起。”賈政道：“我們這個侄孫媳婦兒，也是這里大家，從前做過京畿道的胡老爺的女孩兒。”紫英道：“胡道長我是知道的。但是他家教上也不怎麼樣。也罷了，只要姑娘好就好。
”
賈璉道：“聽得內閣里人說起，賈雨村又要陞了。”賈政道：“這也好，不知准不准。”賈璉道：“大約有意思的了。”馮紫英道：“我今兒從吏部里來，也聽見這樣說。雨村老先生是貴本家不是？”賈政道：“是。”馮紫英道：“是有服的還是無服的？”賈政道：“說也話長。他原籍是浙江湖州府人，流寓到蘇州，甚不得意。有個甄士隱和他相好，時常周濟他。以後中了進士，得了榜下知縣，便娶了甄家的丫頭。如今的太太不是正配。
豈知甄士隱弄到零落不堪，沒有找處。雨村革了職以後，那時還與我家并未相識，只因舍妹丈林如海林公在揚州巡鹽的時候，請他在家做西席，外甥女兒是他的學生。因他有起复的信要進京來，恰好外甥女兒要上來探親，林姑老爺便托他照應上來的，還有一封荐書，托我吹噓吹噓。那時看他不錯，大家常會。豈知雨村也奇，我家世襲起，從代字輩下來，宁榮兩宅人口房舍以及起居事宜，一概都明白，因此遂覺得親熱了。
”因又笑說道：“幾年門子也會鑽了。由知府推升轉了御史，不過幾年，升了吏部侍郎，署兵部尚書。為著一件事降了三級，如今又要升了。”馮紫英道：“人世的榮枯，仕途的得失，終屬難定。”賈政道：“象雨村算便宜的了。還有我們差不多的人家就是甄家，從前一樣功勳，一樣的世襲，一樣的起居，我們也是時常往來。不多幾年，他們進京來差人到我這里請安，還很熱鬧。
一回兒抄了原籍的家財，至今杳無音信，不知他近況若何，心下也著實惦記。看了這樣，你想做官的怕不怕？”賈赦道：“咱們家是最沒有事的。”馮紫英道：“果然，尊府是不怕的。一則里頭有貴妃照應，二則故舊好親戚多，三則你家自老太太起至于少爺們，沒有一個刁鑽刻薄的。”賈政道：“雖無刁鑽刻薄，卻沒有德行才情。白白的衣租食稅，那里當得起。”賈赦道：“咱們不用說這些話，大家吃酒罷。”大家又喝了幾杯，擺上飯來。
吃畢，喝茶。馮家的小廝走來輕輕的向紫英說了一句，馮紫英便要告辭了。賈赦賈政道：“你說什麼？”小廝道：“外面下雪，早已下了梆子了。”賈政叫人看時，已是雪深一寸多了。賈政道：“那兩件東西你收拾好了么？”馮紫英道：“收好了。若尊府要用，价錢還自然讓些。”賈政道：“我留神就是了。”紫英道：“我再聽信罷。天氣冷，請罷，別送了。”賈赦賈政便命賈璉送了出去。未知後事如何，下回分解。
话说宝玉从潇湘馆出来，连忙问秋纹道：“老爷叫我作什么？”
秋纹笑道：“没有叫，袭人姐姐叫我请二爷，我怕你不来，才哄你
的。”宝玉听了，才把心放下，因说：“你们请我也罢了，何苦来唬
说着，回到怡红院内。袭人便问道：“你这好半天，到那里去
了？"宝玉道：“在林姑娘那边，说起姨妈家宝姐姐的事来，就坐住
了。"袭人又问道：“说些什么？”宝玉将打禅语的话述了一遍。袭人
道：“你们再没个计较，正经说些家常闲话儿，或讲究些诗句，也是
好的。怎么又说到禅语上了？又不是和尚！”宝玉道：“你不知道，
我们有我们的禅机，别人是插不下嘴去的。”袭人笑道：“你们参禅
参翻了，又叫我们跟着打闷葫芦了。”宝玉道：“头里我也年纪小，他
也孩子气，所以我说了不留神的话，他就恼了。如今我也留神，他
也没有恼的了。只是他近来不常过来，我又念书，偶然到一处，好
像生疏了似的。”袭人道：“原该这么着才是。都长了几岁年纪了，
怎么好意思还像小孩子时候的样子？”
宝玉点头道：“我也知道。如今且不用说那个。我问你：老太
太那里打发人来说什么来着没有？"袭人道：“没有说什么。”宝玉
道：“必是老太太忘了。明儿不是十一月初一日么？年年老太太那
里必是个老规矩，要办消寒会，齐打伙儿坐下，喝酒说笑。我今日
已经在学房里告了假了。这会子没有信儿，明儿可是去不去呢？
若去了呢，白白的告了假；若不去，老爷知道了，又说我偷懒。”袭人
道：“据我说，你竟是去的是。才念的好些儿了，又想歇着，我劝你
也该上点紧儿了。昨儿听见太太说，兰哥儿念书真好，他打学房里
回来，还各自念书作文章，天天晚上弄到四更多天才睡。你比他大
多了，又是叔叔，倘或赶不上他，又叫老太太生气，倒不如明儿早起
去罢。”月道：“这么冷天，已经告了假，又去，叫学房里说既这么
着，就不该告假呀。显见的是告谎假脱滑儿①。依我说，乐得歇一
天。就是老太太忘记了，咱们这里就不消寒了么？咱们也闹个会
儿不好么？”袭人道：“都是你起头儿，二爷更不肯去了。”麝月道：
“我也是乐一天是一天；比不得你，要好名儿，使唤一个月，再多得
二两银子。”袭人哮道：“小蹄子儿，人家说正经话，你又来胡拉混扯
的了！”麝月道：“我倒不是混拉扯，我是为你。”袭人道：“为我什
么？”麝月道：“二爷上学去了，你又该咕嘟着嘴想着，巴不得二爷早
些儿回来，就有说有笑的了。这会子又假撒清②，何苦呢！我都看
见了。”
袭人正要骂他，只见老太太那里打发人来，说道：“老太太说
了，叫二爷明儿不用上学去呢。明儿请了姨太太来给他解闷，只怕
姑娘们都来家里的。史姑娘、邢姑娘、李姑娘们都请了，明儿来赴
什么消寒会呢。宝玉没有听完，便喜欢道：“可不是！老太太最高
兴的。明日不上学，是过了明路的了。”袭人也不便言语了。那丫
头回去。宝玉认真念了几天书，巴不得顽这一天，又听见薛姨妈过
来，想着宝姐姐自然也来，心里喜欢，便说：“快睡罢，明日早些起
来。”于是一夜无话。
到了次日，果然一早到老太太那里请了安，又到贾政、王夫人
那里请了安，回明了老太太今儿不叫上学，贾政也没言语，便慢慢
退出来。走了几步，便一溜烟跑到贾母房中。见众人都没来，只有
凤姐那边的奶妈子带了巧姐儿，跟着几个小丫头，过来给老太太请
PDG
了安，说：“我妈妈先叫我来请安，陪着老太太说说话儿。妈妈回来
①脱滑儿一—耍滑头，脱空溜走。
②撤清一一为自已辩百，以宗清白无率。
就来。"贾母笑着道：“好孩子，我一早就起来了，等他们总不来，只
有你二叔叔来了。"那奶妈子便说：“姑娘，给叔叔请安。”巧姐便请
了安。宝玉也问了声“妞妞好？”巧姐道：“昨夜听见我妈妈说，要
请二叔叔去说话。"宝玉道：“说什么？”巧姐道：“我妈妈说我跟着李
妈认了几年字，不知道我认得不认得。我说：‘都认得。我认给妈
妈瞧。妈妈说我瞎认，不信，说我天尽子顽，那里认得。我瞧着
那些字也不要紧，就是那《女孝经》也是容易念的。妈妈说我哄他，
要请二叔叔得空儿的时候给我理理。”贾母听了，笑道：“好孩子。
你妈妈是不认得字的，所以说你哄他。明儿叫你二叔叔理给他瞧
瞧，他就信了。”宝玉道：“你认了多少字了？”巧姐儿道：“认了三于
多字，念了一本《女孝经》，半个月头里又上了《列女传》。”宝玉道：
“你念了，懂的吗？你要不懂，我倒是讲讲这个你听罢。”贾母道：
“做叔叔的也该讲给侄女儿听听。”
宝玉便道：“那文王后妃不必说了。那姜后脱簪待罪和齐国的
无盐安邦定国，是后妃里头的贤能的。”巧姐听了，答应个“是”。宝
玉又道：“若说有才的是曹大家、班婕好、蔡文姬、谢道诸人。”巧
姐问道：“那贤德的呢？”宝玉道：“孟光的荆布钗裙，鲍宣妻的提瓮
出，陶侃母的截发留宾：这些不厌贫的就是贤德了。”巧姐欣然点
头。宝玉道：“还有苦的：像那乐昌破镜，苏蕙文；那孝的：木兰代
父从军，曹娥投水寻户等类，也难尽说。”巧姐听到这些，却默默如
有所思。宝玉又讲那曹氏的引刀割鼻及那些守节的，巧姐听着更
觉肃敬起来。宝玉恐他不自在，又说：“那些艳的，如王、西子、樊
素、小蛮、终仙、文君、红拂，都是女中的.”
尚未说出，贾母见巧姐默然，便说：“够了，不用说了。讲的太
多，他那里记得！”巧姐道：“二叔叔才说的，也有念过的，也有没念
过的。念过的一讲，我更知道好处了。”宝玉道：“那字是自然认得
的，不用再理了。”巧姐道：“我还听见我妈妈说，我们家的小红，头
里是二叔叔那里的，我妈妈要了来，还没有补上人呢。我妈妈想着
中医古共文学名著
要什么柳家的五儿补上，不知二叔叔要不要？”宝玉听了更喜欢，笑
着道：“你听你妈妈的话，要补谁就补谁罢，又问什么要不要呢。”
因又向贾母笑道：“我瞧大妞妞这个小模样儿，又有这个聪明儿，只
怕将来比凤姐姐还强呢，又比他认的字。"贾母道：“女孩儿家认得
字也好，只是女工针倒是要紧的。”巧姐儿道：“我也跟着刘妈妈
学着做呢。什么扎花儿，拉锁子，我虽弄不好，却也学着会做
几针儿。”贾母道：“咱们这样人家，固然不仗着自已做，但只到底知
道些，日后才不受人家的拿捏。”巧姐儿答应着“是”，还要宝玉解说
《列女传》，见宝玉呆呆的，也不好再问。
你道宝玉呆的是什么？只因柳五儿要进怡红院，头一次是他
病了，不能进来；第二次王夫人摔了晴雯，大凡有些姿色的都不敢
挑；后来又在吴贵家看晴雯去，五儿跟着他妈给晴雯送东西去，见
了一面，更觉娇娜妩媚。今日亏得凤姐想着叫他补入小红的窝儿，
竟是喜出望外了，所以呆呆的呆想。
贾母等着那些人，见这时候还不来，又叫丫头去请。回来李执
同着他妹子、探春、惜春、史湘云、黛玉都来了。大家请了贾母的
安，众人厮见。独有薛姨妈未到，贾母又叫请去。果然薛姨妈带着
宝琴过来。宝玉请了安，问了好，只不见宝钗、邢岫烟二人。黛玉
便问起：“宝姐姐为何不来？”薛姨妈假说身上不好。邢岫烟知道薛
姨妈在坐，所以不来。宝玉虽见宝钗不来，心中纳闷；因黛玉来了，
便把想宝钗的心暂且搁开。
不多时，邢、王二夫人也来了。凤姐听见婆婆们先到了，自已
不好落后，只得打发平儿先来告假，说是正要过来，因身上发热，过
一回儿就来。贾母道：“既是身上不好，不来也罢。咱们这时候很
该吃饭了。”丫头们把火盆往后挪了一挪，就在贾母榻前一溜摆下
两桌，大家序次坐下。吃了饭，依旧围炉闲谈，不须多赞。 PDG
且说凤姐因何不来？头里为着倒比邢、王二夫人迟了，不好意
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思；后来旺儿家的来回说：“迎姑娘那里打发人来请奶奶安，还说并
没有到上头，只到奶奶这里来。"凤姐听了纳闷，不知又是什么事，
便叫那人进来，问：“姑娘在家好？"那人道：“有什么好的！奴才并
不是姑娘打发来的，实在是司棋的母亲央我来求奶奶的。”凤姐道：
哭。忽然那一日他表兄来了，他母亲见了，恨的什么儿似的，说
他害了司棋，一把拉住要打。那小子不敢言语。谁知司棋听见了，
急忙出来，老着脸和他母亲说：“我是为他出来的，我也恨他没良
心。如今他来了，妈要打他，不如勒死了我罢！他妈骂他：“不害臊
的东西！你心里要怎么样？"司棋说道：“一个女人嫁一个男人。我
一时失脚，上了他的当，我就是他的人了，决不肯再跟着别人的。
我只恨他为什么这么胆小？一身作事一身当，为仟么逃了呢？就
是他一辈子不来，我也一辈子不嫁人的。妈要给我配人，我原拼着
一死。今儿他来，妈问他怎么样。要是他不改心，我在妈跟前磕了
头，只当是我死了，他到那里，我跟到那里，就是讨饭吃也是愿意
的。”他妈气的了不得，便哭着骂着说：“你是我的女儿，我偏不给
他，你敢怎么着！那知道司棋这东西糊涂，便一头撞在墙上，把脑
袋撞破，鲜血流出，竟碰死了。他妈哭着，救不过来，便要叫那小子
偿命。他表兄也奇，说道：你们不用着急。我在外头原发了财，因
想着他才回来的，心也算是真了。你们要不信，只管瞧。说着，打
怀里掏出一厘子金珠首饰来。他妈妈看见了，心软了，说：“你既有
心，为什么总不言语？他外道：“大凡女人都是水性杨花，我要说
有钱，他就是图银钱了。如今他这为人，就是难得的。我把首饰给
你们，我去买棺盛他。那司棋的母亲接了东西，也不顾女孩儿
了，由着外甥去。那里知道他外叫人抬了两口棺材来。司棋的
母亲看见谣异，说：“怎么棺材要两口？'他外甥笑道：“一口装不下，
得两口才好。司棋的母亲见他外甥又不哭，只当是他心疼的傻了。
岂知他忙着把司棋收拾了，也不啼哭，眼错不见把带的小刀子往脖
中国古典文学名药
子里一抹，也就抹死了。司棋的母亲澳悔起来，倒哭的了不得。如
今坊里知道了，要报官。他急了，央我来求奶奶说个人情，他再过
来给奶奶磕头。”
凤姐听了，谣异道：“那有这样傻丫头，偏偏的就碰见这个傻小
子！怪不得那-一天翻出那些东西来，他心里没事人似的。敢只是
这么个烈性孩子。论起来，我也没这么大工夫管他这些闲事，但只
你才说，叫人听着怪可怜见儿的。也罢了，你回去告诉他，我和你
二爷说，打发旺儿给他撕携就是了。”凤姐打发那人去了，才过贾母
这边来，不提。
且说贾政这日正与詹光下大棋，通局的输赢也差不多，单为着
一只角儿，死活未分，在那里打劫。门上的小厮进来回道：“外面冯
大爷要见老爷。”贾政道：“请进来。”小斯出去请了。冯紫英走进门
来，贾政即忙迎着。冯紫英进来，在书房中坐下，见是下棋，便道：
“只管下棋，我来观局。”詹光笑道：“晚生的棋是不堪瞧的。”冯紫英
道：“好说，请下罢。”贾政道：“有什么事么？”冯紫英道：“没有什么
话，老伯只管下棋，我也学几着儿。"贾政向詹光道：“冯大爷是我们
相好的，既没事，我们索性下完了这一局再说话儿。冯大爷在旁边
“下彩的是不好多嘴的。”贾政道：“多嘴也不妨，横竖他输了十来两
银子，终久是不拿出来的；往后只好罚他做东便了。”詹光笑道：“这
倒使得。”冯紫英道：“老伯和詹公对下么？”贾政笑道：“从前对下，
他输了。如今让他两个子儿，他又输了。时常还要悔几着。不叫
他悔，他就急了。詹光也笑道：“没有的事。"贾政道：“你试试瞧。”
大家一面说笑，一面下完了，收起棋来。詹光还了棋头，输了
七个子儿。冯紫英道：“这盘总吃亏在打劫里头。老伯劫少，就便 PDG
①彩—彩头，赌注。
宜了。"贾政对冯紫英道：“有罪，有罪，咱们说话儿罢。”冯紫英道：
“小侄与老伯久不见面，一来会会，二来因广西的同知进来引见，带
了四种洋货，可以做得贡的。一件是围屏，有二十四扇子，都是
紫檀雕刻的。中间虽说不是玉，却是绝好的硝子石，石上镂出山
水、人物、楼台、花鸟儿来，一扇上有五六十个人，都是营妆的女子，
名为“汉宫春晓”。人的眉目口鼻以及出手衣褶，刻得又清楚，又细
腻；点缀布置，都是好的。我想尊府大观园中正厅上恰好用的着。
还有一架钟表，有三尺多高，也是一个童儿拿着时辰牌，到什么时
候儿，就报仟么时辰，重头还有消息人儿打十番儿。这是两件重笨
的，却还没有拿来。现在我带在这里的两件，却倒有些意思儿。”就
在身边拿出一个锦匣子来，用几重白裹着，揭开了绵子，第一层
是一个玻璃盒子，重头金托子，大红绝绸托底，上放着一颗桂圆大
的珠子，光华耀目。冯紫英道：“据说这就叫做母珠。”因叫：“拿一
个盘儿来。”詹光即忙端过一个黑漆茶盘，道：“使得么？”冯紫英道：
“使得。”便又向怀里掏出一个白包儿，将包儿里的珠子都倒在盘
里散着，把那颗母珠搁在中间，将盘放于桌上。看见那些小珠子
儿，滴溜滴溜的都滚到大珠子身边，回来把这颗大珠子抬高了，别
处的小珠子一颗也不剩，都粘在大珠上。詹光道：“这也奇怪！”贾
政道：“这是有的，所以叫做母珠，原是珠之母。”
那冯紫英又回头看着跟他来的的小斯道：“那个厘子呢？”小斯
赶忙捧过一个花梨木厘子来。大家打开看时，原来匣内衬着虎纹
锦，锦上着一束蓝纱。詹光道：“这是什么东西？”冯紫英道：“这
叫做鲛帐。”在匣子里拿出来时，叠得长不满五寸，厚不上半寸。
冯紫英一层一层的打开，打到十来层，已经桌上铺不下了。冯紫英
道：“你看里头还有两褶，必得高屋里去才张得下。这就是鲛丝所
织，暑热天气，张在堂屋里头，苍蝇蚊子一个不能进来，又轻又亮。”
贾政道：“不用全打开，怕登起来倒费事。”詹光便与冯紫英一层一
层折好收拾了。冯紫英道：“这四件东西，价儿也不贵，两万银他就
中国古真文学名花
卖：母珠一万，帐五千，汉宫春晓与自鸣钟五千。贾政道：“那里
买的起！”冯紫英道：“你们是个国戚，难道宫里头用不着么？”贾政
道：“用得着的很多，只是那里有这些银子？等我叫人拿进去给老
太太瞧瞧。”冯紫英道：“很是。”
贾政便着人叫贾琏把这两件东西送到老太太那边去，并叫人
请了邢、王二夫人、凤姐儿都来瞧着，又把两件东西一试过。贾
琏道：“他还有两件：一件是围屏，一件是乐钟，共总要卖二万银子
呢。”凤姐儿接着道：“东西自然是好的，但是那里有这闲钱？咱们
又不比外任督抚要办贡。我已经想了好些年了，像咱们这种人家，
必得置些不动摇的根基才好，或是祭地，或是义庄①，再置些坟屋，
往后子孙遇见不得意的事，还是点儿底子，不到一败涂地。我的意
思是这样，不知老太太、老爷、太太们怎么样？若是外头老爷们要
买，只管买。”费母与众人都说：“这话说的倒也是。”贾道：“还了
他罢。原是老爷叫我送给老太太瞧，为的是宫里好进。谁说买来
搁在家里？老太太还没开口，你便说了一大堆丧气话！”说着，便把
两件东西拿出去了，告诉了贾政，只说：“老太太不要。”便与冯紫英
道：“这两件东西好可好，就只没银子。我替你留心，有要买的人，
我便送信给你去。”冯紫英只得收拾好了，坐下说些闲话，没有兴
头，就要起身。贾政道：“你在这里吃了晚饭去罢。”冯紫英道：“罢
了。来了就吻扰老伯吗？”贾政道：“说那里的话！”
正说着，人回：“大老爷来了。”贾赦早已进来，彼被此相见，叙些
寒温。不一时，摆上酒来，肴撰罗列，大家喝着酒。至四五巡后，说
起洋货的话。冯紫英道：“这种货本是难消的。除非要像尊府这样
人家，还可消得，其余就难了。”贾政道：“这也不见得。”贾救道：“我
们家里也比不得从前了。这回儿也不过是个空门面。”冯紫英又
PDG
问：“东府珍大爷可好么？我前儿见他说起家常话儿来，提到他令
①义庄一—为赠养贫苦族人面购置的土地。
郎续娶的媳妇，远不及头里那位秦氏奶奶了。如今后娶的到底是
那一家的？我也没有问起。”贾政道：“我们这个侄孙媳妇儿，也是
这里大家，从前做过京畿道的胡老爷的女孩儿。冯紫英道：“胡道
长我是知道的，但是他家教上也不怎么样。也署了，只要姑娘好就
好。”
贾琏道：“听得内阁里人说起，雨村又要升了。”贾政道：“这也
好，不知准不准？”贾班道：“大药有意思的了。”冯紫英道：“我今儿
从更部里来，也听见这样说。雨村老先生是贵本家不是？”贾政道：
“是。”冯紫英道：“是有服①的？还是无服的？”贾政道：“说也话
长。他原籍是浙江湖州府人，流寓到苏州，甚不得意。有个甄士隐
和他相好，时常周济他。以后中了进士，得了榜下知县②，便娶了
甄家的丫头。如今的太太不是正配。岂知甄士隐弄到零落不堪，
没有找处③。雨村革了职以后，那时还与我家并未相识，只因舍妹
丈林如海林公在扬州巡盐的时候，请他在家做西席，外女儿是他
的学生。因他有起复的信要进京来，恰好外甥女儿要上来探亲，林
姑老爷便托他照应上来的，还有一封荐书托我吹嘘吹嘘。那时看
他不错，大家常会。岂知雨村也奇，我家世袭起，从“代字辈下来，
宁荣两宅，人口房舍，以及起居事宜，一概都明白，因此遂觉得亲热
了。”因文笑说道：“几年间，门子也会钻了，由知府推升转了御史，
不过几年，升了更部侍郎，兵部尚书。为着一件事降了三级，如今
又要升了。”
冯紫英道：“人世的荣枯，仕途的得失，终属难定。”贾政道：“天
下事都是一个样的理哟。比如方才那珠子，那颗大的，就像有福
气的人似的，那些小的都托赖着他的灵气护庇着。要是那大的没
有了，那些小的也就没有收揽了。就像人家儿当头人有了事，骨肉
①有服一一指没有出五服，即关系较近的亲族。
②榜下知县一二进士出身的知县。
我处一一办法。
中国古共文学名著
也都分离了，亲戚也都零落了，就是好朋友也都散了。转瞬荣枯，
真似春云秋叶一般。你想，做官有什么趣儿呢？像雨村算便宜的
了。还有我们差不多的人家儿，就是甄家，从前一样功勋，一样世
袭，一样起居，我们也是时常来往。不多几年，他们进京来，差人到
我这里请安，还很热闹。一会儿抄了原籍的家财，至今查无音信。
不知他近况若何，心下也着实店记着。”贾赦道：“什么珠子？"贾政
同冯紫英又说了一遍给贾赦听。贾赦道：“咱们家是再没有事的。”
冯紫英道：“果然尊府是不怕的：一则里头有贵妃照应；二则故旧
好，亲戚多；三则你们家自老太太起，至于少爷们，没有一个刁钻刻
薄的。"贾政道：“虽无刁钻刻薄的，却没有德行才情。白白的衣租
食税，那里当得起？”贾赦道：“咱们不用说这些话，大家吃酒罢。”
大家又喝了几杯，摆上饭来。吃毕，喝茶。冯家的小厮走来，
轻轻的向紫英说了一句，冯紫英便要告辞。贾赦问那小厮道：“你
说什么？”小厮道：“外面下雪，早已下了椰子①了。”贾政叫人看
时，已是深寸多了。贾政道：“那两件东西，你收拾好了么？”冯
紫英道：“收好了。若尊府要用，价钱还自然让些。”贾政道：“我留
神就是了。”紫英道：“我再听信罢。天气冷，请罢，别送了。”贾赦、
贾政命贾琏送了出去。
未知后事如何，下回分解。
PDG
下了梯子一一已被初更的椰子。